中国艺术创作中势的体现

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本文作者：朱志荣单位：华东师范大学中文系

艺术中的“势”是作品中所体现的艺术生命的情态、趋向和力度，是作品生命的姿式，基于有形而不滞于有形，通过艺术作品有限的感性形态引而不发，表现出无限的生机和活力，具有独特的个性风采。中国古代的“势”源于军事和哲学术语，后被人们用来以兵法比喻书法艺术等。战国时期托名姜子牙著的《六韬•军势》云:“势因于敌家之动。”势的形成是两个对立面作为一个整体所造就起来的。势还指男人的生殖功能，剥夺男人的生殖功能叫“去势”。艺，繁体字同“执”，种植。势是艺之力，势与艺在字形上是相通的。兵法之势通于艺，主要指技巧和艺术性的效果。《易•坤》:“地势坤。”这里，“势”指的是自然万物的姿态和状态，是形态、位置、力量的合称。风水中也讲“形势”:“近观为形，远观为势。”(《风水圣经•宅经•葬书》)古代描述强调气象、气力和气势，我们观察和欣赏对象，不能只见其形，不见其势;对势的观察能够体现主体的眼力。后来，“势”被借用于环境、局势和艺术情境的评价，艺术作品的情境也让作品体现出外势。《文心雕龙•定势》所谓:“夫情致异区，文变殊术，莫不因情立体，即体成势也。”主要强调作品的体态以情感为动力，在作品的体式和风格中体现势。

一、生命精神

艺术作品要自觉地追求势，体现宇宙之道和生命规律。在中国传统思想中，势之体源于气。清代黄子云《野鸿诗的》说:“气不充，不能作势。”梁同书《与张芑堂论书》也说:“字要有气，气须从熟得来，有气则有势。大小长短，高下欹整，随笔所注，自然贯注。”气势的气，是天地间自然万物的生气、心中的灵气，通过感性动态的气加以体现。气体现在有生命力、有生气的作品中，从作品的生命整体中通过势显露出来。清代的沈宗骞《芥舟学画编•取势》云:“气之在是，亦即势之在是也。气以成势，势以御气。势可见而气不可见，故欲得势，必先培养其气。气能流畅，则势自合拍。气与势原是一孔所出，洒然出之，有自在流行之致，回旋往复之宜。不屑屑以求工，能落落而自合。气耶，势耶，并而发之，片时妙意，可垂后世而无忝，质诸古人而无悖。此中妙绪，难为添凑而成者道也。”又云:“统乎气以呈其活动之趣者，是即所谓势也。”势与气相关联，体现了中国艺术的生命精神。作品整体必须体现生命活力，才能有势，僵死的作品无法体现出势，而势更强化了作品的生命活力。这种生命力是宇宙生命精神和主体生命精神的统一，是作品中运动的势态和劲健力量的统一。汉语中有“气势”一词，说明两者的关系非常密切。近代金绍城《画学讲义》云:“作画以有气势为上，有气势则精神贯穿、意境活泼，否则徒具形式，毫无精神，死画而已，有何趣味之足言?”从中体现出艺术作品生命的力度。

艺术作品中的势体现了宇宙的生命精神，体现了生命的节奏与韵律，流动于作品的生机与活力之中，表现生机和活力，使生命力的气脉贯穿始终。艺术作品因动成势，是自然节律与人生节律的统一，对艺术作品生命活力的形成具有重要作用。蔡邕《九势》云:“夫书肇于自然，自然既立，阴阳生矣，阴阳既生，形势出矣。”说明势体现了阴阳化生之道。沈宗骞《芥舟学画编•取势》:“笔墨相生之道，全在于势。

势也者，往来顺逆而已。而往来顺逆之间，即开合之所寓也。”这些都在说明笔墨相生，往来顺逆，体现自然的开合之道，传达出自然的生命精神。艺术中的体势，首先是自然之体势的体现。艺术的开合收放，体现了自然的开合收放。如节奏韵律的常与变的关系，便体现着势。在事物的变迁历程中，势体现了运动发展的趋势和动力。势中包含着内在的驱动力，自然而有节。势的自然性常常超越既有的规范。虞世南《笔髓论•释草》:“或体雄而不可抑，或势逸而不可止，纵于狂逸，不违笔意也。”艺术作品的生命活力常常在于势，因为势同样体现了宇宙的生命精神，是物我同构的表现。气势是贯穿作品始终的生命精神。势与象、形和体之间关系密切。王微《叙画》云:“夫言绘画者，竟求容势而已。”这就包括了形象之体和寓于其中的势。首先，五行之气交融而生成万象，象则以势相动。势寓于象中，通过象而得以表现，有象则有势，象是势的后盾。艺术作品以象为体，以势为用。势本身不是实体的形与象，但具有潜在价值，可以转化为实体。《考工记》所谓“审曲面势”，说明工艺创造审度材料的曲折，由曲见势，因材制宜。势蕴于基于感性而不滞于感性的意象中。在艺术作品中，势是意象变化和发展的动力。艺术作品通过势而获得巨大的感染力。在以象明意的过程中，作品托象显势，故势要畅达。荆浩《笔法记》云:“山水之象，气势相生。”在意象中体现出势。其次，势依托于形而不滞于形，艺术语言已尽而势有余。《文心雕龙•定势》谓:“形生势成”，也在说明势依托于形。势与形密不可分，势寓于形质又不滞于形质的内在生命力，有气势，有力度。第三是即体成势。张怀瓘《书断序》:“或体殊而势接，若双树之交叶。”势是因体为用、因势显态、顺势显态。刘勰《文心雕龙•定势》:“圆者规体，其势也自转;方者矩形，其势也自安。文章体势，如斯而已。”势依托于形而体现。势依托于体，故称“体势”;势寓于体中，是体的驱动力，所以刘勰《文心雕龙•定势》认为:“循体而成势，随变而立功。”《佩文斋书画谱》卷五唐太宗《论书》:“太宗尝谓朝臣曰:今吾临古人之书，殊不学其形势，惟在求其骨力，而形势自生耳。”

其中，形与势的关系，在书法艺术中体现得更为明显。书法中讲究体势的开阖收放，其中的笔势带来体势和书法气韵的创造。李世民《书王右军传授》云:“献之虽有父风，殊非新巧。观其字势，疏瘦如隆冬之枯树;览其笔踪，拘束如严家之饿隶。”(载《书法钩玄》卷四)书法中的点画各自也顺应自身的姿态特点。其笔势寓于笔画之中。涂光社认为:“‘势’在书法中可以看作是笔墨运行过程展示出来的艺术效果。”①沈宗骞《芥舟学画编•取势》:“譬诸岁时，下幅如春，万物有发生之象;中幅如夏，万物有茂盛之象;上幅如秋冬，万物有收敛之象。时有春夏秋冬自然之开合以成岁，画亦有起讫先后自然之开合以成局。若夫区分缕析，开合之中，复有开合。如寒暑为一岁之开合，一月之中有晦朔，一日之中有昼夜，至于时刻分晷，以及一呼一吸之间，莫不有自然开合之道焉。则知作画道理，自大段落，以至一树一石，莫不各有生发收拾，而后可谓笔墨能与造化通矣。”笔墨能与造化通。康有为《广艺舟双楫》:“古人论书，以势为先。……盖书，形学也。有形则有势。”说明书法中形寓于势中，势以形为基础。陈绎曾《翰林要诀》:“形不变而势所趋背各有情态，势者以一为主，而七面之势倾向之也。”在书法中，文字虽然是有定形的，而势则各有情态，以一为主导，笔势向着各个方向展开形成特定的形势。

二、势的创构

势对艺术创作十分重要，历代艺术家对艺术创作的“得势”都十分强调。不懂得艺术的势，在创作中不能得势，创作则不能成功。《佩文斋书画谱》卷三唐张怀瓘《玉堂禁经》云:“夫人识书，须从师授，必先识势，乃可加功。”势中包含着艺术家对万物生机的体悟和自我灵动的情怀。清人唐岱《绘事发微•得势》云:“夫山有体势，画山水在得体势。”“诸凡一草一木，俱有势存乎其间。”他认为画山水乃在于师法山水之势，表现山水之势。又说:“画山水起稿定局，重在得势，是画家一大关节也。”把得势看成是艺术成败的关键。书法创作中势的疾和徐，与每个创作者的心性有关。《蔡邕石室神授笔势》托蔡琰转述其父蔡邕云:“势来不可止，势去不可遏。书有二法，一曰疾，二曰涩。得疾涩二法，书妙尽矣。夫书禀乎人性，疾者不可使之令徐，徐者不可使之令疾。”指出了书法之势与人性之间的关系。在艺术创造中，对势的创构体现了情感的动力。

势具有情感的趋向性，是艺术家创作情势的使然，昭示了情感的走向与轨迹，从而使“势如破竹”。艺术家在创造过程中，常常通过“引而不发”以蓄势，体现了艺术家创作的势头和事态，具有趋强的方向性，对于主体的感受形成冲击。刘勰《文心雕龙•定势》:“因情立体，即体成势。”势的表现体现了艺术家的匠心和灵感，艺术家在作品中通过势显示了高超的表现力。取势是通过灵感的激发而造就的，要在酝酿的基础上一蹴而就。势与艺术家的情意有着密切关系。艺术作品的体势，源于天地之体势和主体的心意，是物象之势与主体之势的统一。王夫之《姜斋诗话》卷二评谢诗:“以意为主，势次之。势者，意中之神理也。唯谢康乐为能取势，委宛屈伸，以求尽其意，意已尽则止，殆无剩语;夭矫连蜷，烟云旋绕，乃真龙，非画龙也。”势蕴于意中起主导作用，是意中之神理，有利于意的传达。形与意合，使势从传达中得以显现。顾凝远的《画引》曰:“凡势欲左行者，必先用意于右;势欲右行者，必先用意于左。或上者势欲下垂，或下者势欲上耸，俱不可从本位径情一往，苟无根柢，安可生发?”在创作过程中，艺术家对于势首先当了然于心，得心应手。书家以笔势抒发情怀，传达意趣。《小山画谱》:“意在笔先，胸有成竹，则疾有所势。”在创作中，艺术家随意赋形，以势达意，以心灵主导势。势在情景的有机融合中显现，其中体现了主观的气势、情怀和想象力。在艺术创造中，势体现在作品的意脉之中，并且溢于象和艺术语言之外。唐代张怀瓘《画断》所谓“意余于象”，其“意”中也包含势的动力作用。

艺术家以学养纵其势。艺术作品是否表现出势，也与艺术家的造诣有关，要出神入化，方能神机所到，兴与物会，然后得心应手，充分表现出势。因此，艺术家的学养可以让势如虎添翼。清代沈宗骞《芥舟学画编•取势》:“心手笔墨之间，灵机妙绪，凑而发之。文湖州所谓急以取之，少纵即逝者，是盖速以取势之谓也。”心随手变，体现灵感和创造。笔势是天资和修养的统一。项穆《书法雅言》论唐人书法:“若虞若欧、若孙若柳、藏真张旭，互有短长，或学六七而资四五，或资四五而学六七，观其笔势生熟姿态端妍，概可辨矣。”在项穆看来，内在神气以天资为主，而笔势则更须学养使其自然、圆熟。势与艺术作品的构思有密切关系，是思绪的趋势。创作论中讲“取势”与“布势”，就是讲构思与势之间的关系。顾恺之《论画•孙武》曾云:“若以临见妙裁，寻其置陈布势，是达画之变也。”势通过构思和布局体现，体现在从传达到构思的整个过程中。清代笪重光《画筌》中也云:“得势则随意经营，一隅皆是，失势则尽心收拾，满幅都非。势之推挽，在于几微，势之凝聚，由乎相度。”艺术家结体取势，在虚实显隐之间，增强表达的张力。作品的结构对势有影响，结构严密，有利于势的畅达，强化势的表达效果。必要的渲染和烘托，也是在助势。势也使欣赏者从作品中以小见大、以约见博。王夫之《姜斋诗话》说:“论画者曰:‘咫尺有万里之势。’一‘势’字宜着眼。”说明艺术作品以小见大，以少状多，言有尽而势有余，势溢于作品之外，形收而意未收，让作品中的有限表现引发丰富的联想，使之趋向无限，从而极大地增强了表现力。

艺术创作的“法”是成“势”的基础，首先要“得法”。作品的表达要有基本的法度。清代华琳的《南宗抉秘》云:“于通幅之留空白处，尤当审慎。有势当宽阔者，窄狭之，则气促而拘，有势当窄狭者，宽阔之，则气懈而散。”但势的创造与表达又常常不拘于常法，要依势变法，法有时要做相应的变通。王夫之云:“势之顺者，即理之当然者也。”(《读四书大全说》)“迨已得理，则自然成势，又只在势之必然处见理。”(《读四书大全说•孟子•离娄上》)“凡言势者，皆顺而不逆之谓也。……知理势不可以两截然分”(《读四书大全说•孟子•离娄上》)势体现了规律性与独创性的统一，体现了守正创新的特点，是法和艺的统一。势还需要通过艺术语言而得以表达，即刘勰所谓的“情固先辞，势实须泽”(《文心雕龙•定势》)。为了增强势的表达效果，势在艺术表现中常常需要欲扬先抑。沈宗骞《芥舟学画编•取势》云:“作书发笔，有欲直先横，欲横先直之法。作画开合之道亦然。如笔将仰，必先作俯势，笔将俯，必先作仰势，以及欲轻先重，欲重先轻，欲收先放，欲放先收之属，皆开合之机。至于布局，将欲作结密郁塞，必先之以疏落点缀;将欲作平衍纡徐，必先之以峭拔陡绝;将欲虚灭，必先之以充实;将欲幽邃，必先之以显爽:凡此皆开合之为用也。”在创作中，作品有起势、收势，包括设置悬念等，引起欣赏者的想象，都是在增强势的表达效果。

萧何论“书势”说:“夫书势法犹若登阵，变通并在腕前，文武遗于笔下，出没须有倚伏，开阖藉于阴阳。”(《佩文斋书画谱》卷五引《书史会要》)在具体的语言表现中，势奔放不拘，率性而成。沈宗骞《芥舟学画编•取势》说:“当夫运思落笔时，觉心手间有勃勃欲发之势，便是机神初到之候，更能迎机而导，愈引而愈长，心花怒放，笔态横生，出我腕下，恍若天工，触我毫端，无非妙绪，前者之所未有，后此之所难期，一旦得之，笔以发意，意以发笔。”“所谓笔势者，言以笔之气势，貌物之体势，方得谓画。故当伸纸洒墨，吾腕中若具有天地生物光景，洋洋洒洒，其出也无滞，其成也无心，随手点拂，而物态毕呈，满眼机关，而取携自便。心手笔墨之间，灵机妙绪，凑而发之。”势的创构同时体现了主体的表现力，通过体现势的艺术语言表现出效果。

三、基本特征

中国古代艺术作品中所体现出来的势，有其基本特征。这些特征既体现了中国古代艺术的一般特征，如和谐原则，符合读者的心理期待等，又有其自身的独到之处，如动态、变通和力度等。势具有必然的规律性的特点。所谓自然趋势，就说明其规律性。《姜斋诗话》卷二云:“势者，意中之神理也。”这里的神理就是指规律。作为作品中流动的“势”态，势是一种表达的效果，其中包含了丰富的意蕴，反映了客观规律与主观情趣的交融，是宇宙生命精神的体现。

第一，“势”能够给人一种全局的张力感，饱满的生命力正是因为“势”有一种全局整合的作用，将零散的细枝末节全部划归到“势”的统筹之中。以中国画为例，全篇布局必须有整体之“势”，或曰“布势”。如郭熙《林泉高致》中“山以水为血脉，以草木为毛发，以烟云为神彩，故山得水而活，得草木而华，得烟云而秀媚。水以山为面，以亭榭为眉目，以渔钓为精神，故水得山而媚，得亭榭而明快，得渔钓而旷落，此山水之布置也。”

第二，势是力的体现。势表现了艺术品的生机勃勃的律动和活力，是力度的体现。这与势的本义是联系在一起的。势的繁体字是“勢”，是力的表现。所谓“势恒伤浅薄”(包世臣《艺舟双楫•历下笔谭》)，就是强调势的力度和深度。“势”体现了力，体现了力度，即其内在的生命力，透过生命的姿态从内在生命中体现出力量。势的方向性和力度，是大化生命精神、力量与风采的体现。

第三，势具有动态特征。势在动感中得以显现和展示，势能潜在于艺术作品之中。艺术作品因体成势，寓动于静，化静为动，以动态显势。艺术通过飞动和灵动表现势。在创作论上，势追求笔锋运动的富于变化和节奏感、韵律感，讲究连贯性和自然性。艺术作品有了动势，才能达到一种境界。米芾的字，以势的流动见长。势中要有活的、动态的、有生命力的体势，才是具有审美价值的作品。包世臣《艺舟双楫•历下笔谭》:“北朝人书，落笔峻而结体庄和，行墨涩而取势排宕。万豪齐力，故能峻;五指齐力，故能涩。”一般说来，艺术作品要一气呵成，流畅无滞，气脉通贯，潇洒飞动，方能体现出势，而不能太涩。草书的飞动可以强势，势具有一定的流动性。势是寓于气中的动态形式，是整个作品的动力和趋向。《孙子兵法》“势篇”曾比喻说:“激水之疾，至于漂石者，势也。”势中体现为艺术作品的动态特征。势从意象的动态中得以表现，使意象生动传神。势化静为动，引发联想，显得灵动，因而势是活泼灵动的。

第四，势具有变通性。势有灵活性和不确定性的一面，有变化无端的一面。《文心雕龙•定势》云:“势者，乘利而为制也。”这与“势”的语源有关。古人兵法喻书法，强调其无常、无定的一面。灵活机动、富于变化。意象的势态，活泼恣肆。梁武帝萧衍《答陶弘景论书书》云:“拘则乏势，放又少则。”庾肩吾《书品论》也云:“探妙测深，尽形得势。烟华落纸，将动风彩，带字欲飞。”势既与主体的神、气相通，是变动不居的;同时势中显理，也有一定的准则和限度。沈宗骞《芥舟学画编•取势》说:“或以山石，或以林木，或以烟云，或以屋宇，相其宜而用之，必势与理两无妨焉乃得。”强调“势与理两无妨”。作品中的势，体现了艺术规范和技巧与艺术家个性的统一，使整个作品灵动，具有生命力，具有方向感和倾向性，从而具有魅力。

第五，势遵循和谐原则。中国古代不同形式的艺术作品，势的表达方式虽有不同，但总体上都体现着和谐。创作要取势，势的表现要讲究度得适宜，势更重自然。弹琴的手势、指法等，与作品的体势包括风格等，是相应的。朱载堉《乐律全书》卷五:“若夫黄钟九寸，……起初细弱，其势未扬;其后愤盈，其势渐达，盖气力强弱，自然不同。”书法艺术通过迟速缓急表现势。势通过速度体现，速度过快，则又失势。姜夔《续书谱•迟速》:“迟以取妍，速以取劲。必先能速，然后为迟。若素不能速而专事迟，则无神气;若专务速，又多失势。”宋曹认为迟速应顺应规律，否则，迟而少神，速则失势。书法开合有间，收放有势。《书法约言》:“盖形圆则润，势疾则涩。不宜太紧而取劲，不宜太险而取峻。迟则生妍而姿态毋媚，速则生骨而筋络勿牵。能速而速，故以取神;应迟不迟，反觉失势。”因此，在势的表达中，疾湿、迟速要相济为用，在艺术表达上要体现和谐原则。

第六，势也是境界的表现。艺术作品的势表现在高远的艺术境界中。在势的表达中，要高妙，要脱俗。蔡襄云:“张长史笔势，其妙入神，岂俗物可近哉?”(《蔡襄集》卷三十四)徐上瀛《溪山琴况》:“既得体势之美，不爽文质之宜，是当循循练之，以至用力不觉，则其坚亦不可窥也。”势在创作的形神统一中得以表现，以传神充分显示。

第七，势具有感染力。艺术家要能适应读者的心理期待，适应心理动势。艺术作品中旺盛的生命力以气势体现着感染力。在作品中，势对欣赏者的心理形成冲击。气势震撼人心，传达出神韵来(势寓于神韵之中)。作品中的势通过语言引发欣赏者的联想，并且从中对欣赏者起导向作用。作品需尽势，但在艺术表现中又不到顶点。中国艺术的“不到顶点”正是充分利用了势。近人马宗霍《霎岳楼笔谈》曾说:“明人草，无不纵笔以取势者，觉斯(即王铎)则拟而能敛，故不极势而势如不尽。”可见，艺术表达不能“极势”，选择最富于包孕性的那个点，把握最富于表达效果的那个点，充分体现出势，使作品有余意、有余味、有余韵。这与莱辛《拉奥孔》提出选取“最富于孕育性的那一顷刻”②是相通的。

四、风格倾向

势与艺术作品的风格有关，具有风格倾向。势具有包孕性，具有力量，常常体现了阳刚之气和力的美，势常常偏指强劲和阳刚，有气势。艺术家只有得了势，才能体现出独创性。势常常使作品在风格上打上了特有的烙印。每个艺术家的艺术作品都有自己的独特风格，或飘逸或沉着，或刚健或清新，等等。张怀瓘《书断》引王僧虔云:“献之骨势不及父，媚趣过之。”张怀瓘《书断中》评嵇康:“叔夜善书，妙于草制，观其体势，得之自然，意不在笔墨。若高逸之士，虽在布衣，有傲然之色。”具有神清意远的特点。嵇康《琴赋》云:“若论其体势，详其风声，器和故响逸，张急故声清，闲辽故音庳，弦长故徽鸣，性洁静以端理，含至德之和平，诚可以感荡心志，而发泄幽情矣。”势的差异带来风格的差异。遍照金刚《文镜秘府论》“十七势”也是讲作品的风格问题。卫恒的《字势》、《四体书势》，对字势的描述若体态风格。包世臣《再与杨季子书》:“介甫(王安石)词完气健，饶有远势。”清代恽敬《答伊扬州书》:“所惠香山老人画，是其晚年之笔，意境超远，体势雄厚。”这里讲的势都有风格特点。

势中包含着风格和体势，“势”带有艺术家创造意象时的个性风格特征。《法书要录》载袁昂《古今书评》:“萧诗话书走墨连绵字势屈强，若龙跳天门，虎卧凤阙。薄绍之书字势蹉跎，如舞女低腰，仙人啸树。乃至挥毫振纸，有疾闪飞动之势。”《书苑菁华》载梁萧衍《古今书人评优劣评》:“王羲之书字势雄逸，如龙跳天门，虎卧凤阙，故历代宝之，永以为训。”势是内在的动力，风格是外在的表现形态，内在动力通过外在形态得以显现，气势和风格相辅相成。艺术作品的体势、书法笔势等，无不体现时代精神和个性风采，从当下的暗示去体验未来可能的形态。

有势的作品，常常体现一种遒劲刚健的风格。黄庭坚评米芾书云:“余尝评米元章书，如快剑斫阵，强弩射千里，所当穿彻，书家笔势，亦穷于此。然亦似仲由未见孔子时风气耳。”(豫章黄先生文集》卷二十九)说明在遒劲刚健的基础上尚需要足够的修养，才能获得足够的气势，因此艺术作品中的势，常常体现了内在的力度和积极上扬的内在精神风貌。从创作上讲，书画家的运笔要有力度。包世臣《艺舟双楫•述书中》:“是以指得势而锋得力。”董其昌《画禅室随笔》:“盖以劲利取势，以虚和取韵。”又说:“非劲利不能取势，非使转不能取致。”宋曹《书法约言》:“作行草书须劲利取势，以灵转取致，如企鸟跱，志在飞，猛兽骇，意将驰，无非要生动，要脱化，会患上斯旨，当自悟耳。”意将驰，即体现勇猛的趋势。

总而言之，在艺术创作中，艺术家依托于作品文本，托体而驰势。势的表达，体现了主体和对象、物与我的统一。这是“有常”的规律和动态变化的有机统一。艺术家通过灵感，顺势而作，因势而象形，融合了对象的生命活力和主体的生命活力，一鼓作气，形成作品的气势。成功的作品关键就在于对势的传达，让大势所趋，呈现出不可阻挡的效果，从而超越于有限的现实而趋于无限。