外国民主政治研究论文

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美洲人从很早就试图藐视权威，提倡个人获得成就。因为他们对欧洲暴君统治记忆犹新，所以他们在创立新政府时，谨慎地限制政治权力的运用。殖民地人民相信，所有的人有自治的权利，任何政府都不能在未得到被统治者同意的情况下进行统治。这一基本原则一直在殖民地的讨论中占了首要地位，也最终导致了革命，使殖民地彻底与英国决裂。托马斯．杰弗逊(ThomasJefferson)是《美国独立宣言》的作者，他把革命的思想原动力用文字表述出来，他的言论即使今天听起来也颇为激进。在《独立宣言》中，他主张人人在政治上都是平等的；政府只能从民众中获取其合法的权力；政府存在的唯一理由是要确保每个人享有生存、自由和追求幸福的权利。这些思想是英国数千年来传统思想的延续，早已在英国理论家约翰．洛克(JohnLocke)的作品中得以充分体现。这些思想是经过几十年在美洲创办殖民地所产生的经验中形成的，加上法国孟德斯鸠(Montesquieu)权力分立的理论补充，再由杰弗逊做系统阐述，成为美国政治思想的基石。从那时起一直到现在，最主要的一条原则就是，政府只是人民的公仆，绝不是他们的主人。

林肯(Lincoln)在他的《葛底斯堡演讲》中精辟地表达了这一思想：政府应该是民有，民治，民享的。他进一步阐述道，美国革命中诞生的国家，应该致力于实现杰弗逊提出的这一理想：人人生来平等。那时，这一理想成为林肯进行内战和赢得胜利的政治策略中明确的原则。

由杰弗逊和林肯表达的这些思想也仅仅只是理想而已。作为有关美国现实的论述，充其量只是部分正确，美国政治的现实与美国制度中的这些原则之间的鲜明矛盾过去就存在，现在依然存在。其中最明显的矛盾就是，强行剥夺了一些群体的权利，例如黑奴，土著美洲人或美洲印第安人(最具讽刺意味的是，杰弗逊虽然政治上反对奴隶制，可他自己就是一个奴隶主，去世之前只解放了极少数几个奴隶)。即使是居支配地位的白人群体中，也有一半人无法参与政治；所有妇女都被剥夺了投票权和其它政治参与的权利。1776年，阿比盖尔．亚当斯(AbigailAdams)鼓动未来的总统约翰．亚当斯(JohnAdams)支持一份旨在脱离英国的独立宣言，但在她给丈夫的信中，她强烈地抗议，要求亚当斯和他的同僚们在建立新政府时，“不应该忘记女士们”。她主张新的法律体制中应该包括妇女的解放和公正的待遇。但亚当斯忽视了她的鞭辟入里的分析，把她的要求当作儿戏。而且尽管美国的创始者们设计社会制度时，就限制政府行使权力，但他们却不关心限制行使私有权力。这些始创者们几乎不可能预料到，很快到来的公司化和工业国的建立，权力会如此高度地集中。自相矛盾的是，第14条宪法修正案常常抑制对商业公司的权力进行限制的努力，因为该条修正案在内战后生效，旨在确保人人，无论肤色如何，都应得到法律平等的保护。法院扩大此项修正案的适用范围，允许作为“法人”的商业公司为了自身利益，对规定公司活动的任何章程都可能提出复杂的、耗时的、正当的质疑.