马克思主义哲学虚拟时空及对人类影响

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一、时空及其分类

时空是重要的哲学理论范畴，不同的学派和学者都进行过较为系统的研究，建立起了自己的时空说。从古希腊的德谟克利特，到牛顿、康德、黑格尔等人，都对时空进行了深入研究。在马克思看来，时与空是不能分开的，也不能离开人和物质来谈，“世界上除了运动着的物质，什么也没有，而运动着的物质只能在空间和时间中运动。”

马克思主义时空观，突破了传统的唯心主义时空观的局限，明确指出时空并不是抽象的精神理念，也不是主观的、空洞的、抽象的概念，更不是脱离社会实践、物质运动和社会历史的时空观念，而是与人类活动、与物质的存在和运动相互联系，是属于人的时空，是人的生命尺度。它是具体的历史的。随着现代科学技术的发展，时空的发展也相应地发生了相应的变化，变革了人们生活工作学习方式。对时空的分类，一直是争论的热点问题。我们根据时空所包含的对象不同，可分为物理时空、虚拟时空和过渡时空。如图1所示:物理时空是指与人类现实活动和物质密切相关的各种载体，是物质和现实活动的存在运动形式。从各种自然存在到人的各种现实的社会活动，都具有明显的客观实在性，都是以物理属性的方式存在与发展。所以，承载人的现实活动和物质的物理时空的显著特点就是客观实在性。在现实世界中，物理时空具有极强的中心性，相应地也存在边缘性。人的生命是以物理属性的状态存在的，从而也决定了绝大多数人都是生活在物理时空中。与物理时空相对应的就是虚拟时空。虚拟时空是指人类虚拟活动及虚拟物质的存在运动形式，一般表现为以数字或符号形式的信息流或载体。赛博空间(cyberspace)、信息时空(informa-tionspace)、数字时空(digitalspace)等都是对虚拟时空的另类表达。从本质上说，虚拟时空是现代科技的产物，在很大程度上是依赖人脑意识或人的空间想象力与虚拟技术相结合带来的结晶。但它不是人类的想象空间，也不是子虚乌有的抽象空间，它是客观存在的，能够为人们展示或呈现出大脑意识图景，能够为人们虚拟建构现实社会中的真实场景。虚拟时空是对现实世界的投影或者说是镜像，是对现实物理时空的延伸发展。因此，虚拟时空的存在必须以物理时空作为基础，只是不同的是，在虚拟时空中的人的活动或物质都被数字化或符号化罢了。在物理时空与虚拟时空之间还存在有一个时空，它既含有物理时空的属性，又带有虚拟时空的特征，我们把这一空间称之为过渡时空或灰时空。众所周知，大多数的人类虚拟活动是在虚拟时空中完成的，但是这些活动或物质所依赖的物质性基础设施却又是实实在在地存在于我们的物理时空中。同时，大多数的虚拟活动也要通过物理时空中的现实活动才能达到最终目的，才能最有效地满足人的需求。于是，人类活动经常处于一种既虚拟又现实的境况，经常滞留于物理时空与虚拟时空之间。所以我们把这一空间形式统称为过渡时空。没有身处北京，也没有现实地去游览故宫，但我们可以通过网络进入“虚拟紫禁城”平台，突破物理时空的局限性，跨时空去感受故宫文化、体验皇宫生活。作为主体的我们现实性地存在于物理时空中，但所从事的活动却在虚拟世界之中，整个活动过程既是虚拟的又是现实的。和谐顺畅的过渡时空是从物理时空转向虚拟时空的必经之道，是联系两种对立时空的桥梁和纽带。因此，它具有很强的兼容性和融通性。无论是物理时空、虚拟时空还是过渡时空，都是人活动的时空，缺少了人的存在，任何时空就会变成绝对的抽象的时空，失去了其存在的价值和意义。所以，无论我们讨论的是物理时空、过渡时空还是虚拟时空，都应该与人、与人类活动、与社会发展联系起来。

二、虚拟时空的特征

其一，非聚集性。非聚集性又被称作“去中心化”。在传统的物理时空中，人的活动或物质的存在往往是聚集在一起，其中总是形成一个鲜明的主体身份，主体是群体或聚集物的中心，其他的人或物处于边缘或客体的地位。比如说，我们社会中的等级制度就是聚集性的外在表现形式。在虚拟时空中，这种聚集性得到了改观:事物没有了中心和边缘的划分，人们也没有了高贵与低贱的差别。这些人、活动、物质既是中心，又是边缘。另外，虚拟时空使人的思想和行为也不再局限于地方性、片面性，而是全球化的，正如阿尔文•托夫勒在三十多年前所预言:“我们可以把工作带回电子住宅，更会鼓励这一双重焦点的观念，许多人留在住家附近，不常移动，为了娱乐而旅行，不是为了工作，然而心灵和思想却横跨整个地球，进入外太空世界。”［2］193虚拟时空所具有的非聚集性特征，使虚拟世界变成了一个相对平等的世界，人类活动空间由有限向无限的方向延伸，人类活动的自主性也得到了明显的增强，自由的意志、独立的人格在这里也得到了充分的保障。虚拟时空的非聚集性，还彰显了人的个性特征。在虚拟时空中，主体不再依附于某一个体或集体，被动地接受他者的给予，而是可以根据自己的需要和个性，自由地自主地选择和分享，选自己所爱的，挑自己所需的。比如浏览新闻，你可以选择今天的新闻，也可以阅读去年某天的“旧闻”，你可以浏览中国的新闻，也可以选择巴西的新闻，“因特网时代社会时空的个性化使得时间成为可选择的，而这种选择意味着在因特网时代时间成为人们选择的空间。”

非聚集性的虚拟时空让我们拥有了更多的自由和更多的快乐。其二，非确定性。物理时空将人类活动存在于相对稳定的某一时空中，进行有限的交往和实践，对于物质而言，也只有在固定的特定的自然环境中出生、成长、成熟、衰退和灭亡。物理时空的确定性虽然为我们认识世界和改造世界提供了可靠的真实的图景，但在一定程序上也限制了人的自由发展和社会的全面进步。而作为新型的虚拟时空却打破了这种确定性，让人类虚拟活动和虚拟物质的存在与发展处于更广阔的时空中。人们突破地理条件的局限、国家边界的封锁，进行跨文化、跨国界的交往和学习。人们的工作也不仅仅局限于白天，睡觉休息固定在夜晚，而可以选择适合自己的作息时间和适当的空间进行工作。虚拟时空的非确定性，颠覆了人们习惯的那种固定不变、相对狭隘的时空观念，摆脱了现实条件对人的发展的种种束缚和限制。虚拟时空是流动的、可变化的，人们不但可以生活在“当代”，也可生活在“远古时代”，还可以选择生活在充满奇异的未来。在“虚拟紫禁城”中，平台开发商设计了一些场景，再现了古代皇宫的生活情况，比如皇帝批阅奏章、用膳，太监们逗蛐蛐、武士们练射箭等，我们作为游客可以“冷眼旁观”，也可参与其中，与他人比试一番。由于虚拟时空的非确定性，大大地节省了人们的长时间、远距离的活动成本，整个地球变成了一个小村庄，无论你生活在任何地方，都可以进行高效率即时化的交往和沟通，“互联网使人们的各种交易时间大为缩短，从而拉近了交易距离，增加了单位时间内的交易量，更多地‘消灭’交易空间。在互联网上，除了物流、配送等以外，交易各方所在位置和距离远近，已经几乎没有差别。可以说，在当代虚拟社会和虚拟实践中，马克思的‘用时间消灭空间’这一命题被证明并发挥到了极致。”［4］182非确定性的虚拟空间为我们带来巨大便利的同时，也为网络犯罪提供了可乘之机，他们以不同的身份和名号盗窃他人信息、攻击他人网站，影响了我们日常的工作与学习。这是规范虚拟时空的难题。其三，非独占性。在听神话故事时，大家可能最羡慕神仙的分身术，可以同时处于不同的时空与不同的人或物发生关系。在虚拟时空中，即使你我不是神仙也同样可以活动于不同时空，分享于不同世界。在同一时间，我们可以处理不同地点的虚拟活动，在同一地点，我们可以进行不同时间的虚拟活动。在虚拟世界中的我们，同时踏进同一条河流是常有的事。这就是虚拟时空的非独占性。在传统的现实活动中，主体与客体无论是处于静止还是运动，都需要处于同一时空中，也就是说，时空对于活动主客体来说是唯一的、被单独占领着，二者密不可分，表现出时空的独占性。在虚拟活动过程中，主客体双方发生了根本性变化，一切都变成了数字化、符号化的形式，体现出共享性特征，解脱物理属性的限制，主体与客体发生分离，越时空、跨地域在虚拟时空中自由自在地存在和运行。如此一来，人类活动在虚拟时空中由原来直接的唯一的方式转向了间接的多元的形式进行，主体可以“三心二意”地作用不同的对象，客体以共享性的方式与不同的主体发生着关系。虚拟时空的非独占性，主要体现在三个方面:一是从主体方面看，同一虚拟主体，可以同时与不同的客体进行完全不相干不类似的虚拟活动，即“分身术”，“他在此处，决不意味着他不在彼处，他完全可以与多个人进行交谈或约会，这就犹如他同时占据着多个空间。”［4］183二是从客体方面看，虚拟世界中的客体可以同时被作用于不同的人或主体，也就是说不同的多个主体可以同时作用于同一客体。虚拟客体可以被复制、可以被粘贴，不再是为某一主体而存在，也不是为某人所拥有，共享性成了虚拟客体的最大特点。三是从中介方面看，智能化自动化的虚拟中介不仅解除了主体繁重且复杂的活动、增强了其掌控活动的能力，而且可以同时为不同的活动主体所复制、所共享，提供差别化的服务。所以，虚拟时空的非独占性增强了人们的交往能力，扩展了人类活动的范围，提高了人类的工作效率和生活的自由度，为人类展现了一个“诗意栖居”的新时空。但是，虚拟时空的非独占性也为网络犯罪提供了一种更容易隐匿的空间，比如说黑客可以同时入侵多台主机并远程安装攻击工具，而监管部门却无法确定和知晓他所藏匿的地方。其四，非封闭性。人类虚拟活动的出现，标志着人类业已完成农业和工业技术条件下“体能型”活动形态向当今虚拟现实技术条件下“智能型”活动形态的转换，颠覆了在物质技术条件下仅能依赖单一途径选择生存发展可能性的旧模式，打破了环境条件对人的活动的限制，使人的活动在形式和内容上都发生了质和量的双重变革，使活动的可能性变成了现实性，不可能性变成了可能性。虚拟时空不再是封闭的、分割的、孤立的，而是一个开放式的空间系统，它不断融合人类世代沉淀的经验和智慧，吸纳各民族的文化精髓，经过虚拟现实技术的加工处理，创造性地拓展了人的活动及事物发展的可能性和存在的多样性。过去稳定的单一的活动空间被开放式的虚拟活动丰富了，相对稳定和单一的活动途径也被丰富了。所以，我们在虚拟世界中，基本上不受种族的差异、文化的区别的影响，都可以在虚拟时空中进行自由自在的活动。由此我们也可以看到，各种道德意识、伦理观念的冲撞与融合，也成为可能面对的事实。虚拟活动的非封闭性，让活动主体拥有了足够的时间和多种的途径进行创新发明，活动条件也在多元的比较中臻于完善，正如马克思所说:“从整个社会来说，创造可以自由支配的时间，也就是创造产生科学、艺术等等的时间。”

在虚拟空间中，个体不再被湮没在普遍性和统一性中，其自我意识、自由意志的表达获得了前所未有的条件，虚拟空间的非封闭性的特点为丰富的人性提供了充分的释放空间。因此，虚拟时空的非封闭性促使了它今天的繁荣和明天的昌盛，也促使了人在更自由更开放的时空中创造我们的新世界。虚拟空间的非封闭性也暴露出了一定的脆弱性和风险性，给社会造成了恶劣的后果和带来重大的损失。各种网络病毒的恣意传播，可以造成上亿台计算机的黑屏或死机，致使数百万台服务器瘫痪，大量存储或保留的资料或数据在一瞬间化为乌有。于2007年初肆虐于网络的“熊猫烧香”病毒，始作俑者非法获利10万余元，造成100多万台计算机感染此病毒，给我国社会经济发展带来重大损失。其五，非线性。世界的万事万物和人类活动是相互联系相互作用的，这种相互作用的范式一般可分为线性和非线性两种基本形式。线性相互作用强调的是系统各要素或矛盾双方特性的单一的变化和简单的叠加，仅处于量上的变化，不对系统或矛盾的性质产生根本性的改变。所以线性的相互作用是一种单一的规则性和简单的变化性。与线性相反的则就是非线性，非线性相互作用认为系统各要素或矛盾双方不是简单的量上变化，而是形成一种严密的复杂的相关性，要素与要素、要素与系统、系统与系统之间存在相互的规定和制约，所以随意性、非规则性、非完全可预测性、非平衡性就成了非线性的内在表现形式。虚拟时空与传统物理时空不同，体现出较明显的非线性特征。在虚拟时空中，各事物各矛盾的相互规定相互制约的关系更为紧凑和严密，人类活动系统及系统内部各要素之间也变得更加复杂，体现出了非线性特征。正如邬焜所说:虚拟世界中的时空是“时间的空间化，空间的时间化，以及时空结构的多层缠绕、跌宕起伏的不规则，非均匀、非连续、非光滑的分维特征。”［6］当然，非线性的特征并没有影响虚拟时空的优越性，反而让主体在虚拟时空中更加自由和便捷地生存和活动。

三、虚拟时空对人类发展的影响

从古至今，时空对人类的生产生活产生着重要的影响，时空的转换，伴随着人类工作方式、生活方式的改变和社会的进步而变化。虚拟时空的产生和崛起，不可避免地影响着人们认识世界改造世界的方法方式。第一，虚拟时空是人类虚拟活动和虚拟物质的存在运动形式，巩固和丰富了马克思唯物主义时空观。按马克思主义哲学的观点，时空不仅是物质存在和运动的基本形式，而且也是人的活动的存在形式，“劳动时间本身只是作为主体存在着，只是以活动的形式存在着。”［5］118时空并不能抽象存在，而是建立在人类活动的基础上，并深深地打上了人类活动的烙印，体现着丰富的、现实的、具体的主体性特征。作为现代科技的产物而存在的虚拟时空，也不例外，仍然是以人类活动和物质运动作为其基本内容，只不过此时的人类活动不再是现实活动，而是人类虚拟活动，物质运动也变成了抽象的数字化的虚拟物质运动。可以说，虚拟时空是人类虚拟活动和虚拟物质的存在运动形式。众所周知，时空具有社会历史性，每个时期，每一代人都会根据活动的需要、生存的方式和发展的期望，发展和构建属于本时期的时空，不同的历史时期，时空的表现也会有所不同。虚拟时空的出现，是当今人类社会发展的结果。但无论是物理时空，还是虚拟时空，以及将来会出现的其他类型的时空，都不可避免地以人类活动和物质运动作为其主要内容。那种离开物质和人类活动来讨论的时空，只是一种主观的空洞的抽象的概念而已，只能陷入唯心主义的时空观。因此，虚拟时空仍然是以人类活动和物质运动为基本存在形式，从而巩固、丰富和发展了马克思主义唯物主义时空观。第二，虚拟时空扩展了人类活动的范围，加速了全球化进程。在物理时空中，人们的活动和物质运动均受到时空的严格限制，具有典型的地方性和区域性特征，而虚拟时空的出现则突破了这种限制，扩展了人类活动的范围，加深了“时间—空间”的浓缩，加速了全球化的进程。正如夏甄陶先生在《人是什么》中所言:“由于强大的现代科技手段的越来越普遍的广泛应用，现代人类活动的规模和空间极大地扩展了，不仅狭隘的地域性的个人越来越普遍地成为‘与世界历史相联系’的个人，而且人的活动与生活越来越普遍地与微观自然界和宇观自然界相联系。”［7］345所以，虚拟时空如同纽带和桥梁，将世界各地的人们紧密地联系在一起，不管是相识的还是陌生的，高贵的或者是贫贱的，都可以自由自觉地聚集在一起，共同沟通交流、学习工作。由此看来，新的时空结构使人由依赖性的角色向独立性的角色转变，使人更具有独立性和自由性，在更大的范围内活动，从而加速了全球化的进程。全球变成了村庄，地球就是家园。这种跨越时空的行为和促进全球化的进程，改变了人类传统的狭隘的民族主义思想，引导人们将眼界放在人类世界的共同追求和整体利益之上。第三，虚拟时空丰富和发展了人类活动，为人的全面发展提供了时空保障。在马克思看来，个人要获得发展，就必须拥有自己支配的自由时间。自由时间的增加既是社会发展的标志，也是促进个人自由而全面发展的基本条件。追求自由和全面发展是人的本性，人类活动也应归属于追求自我“自由的”“全面的”“发展的”“为我”的活动。在人类的早期，人类活动仅能局限于狭小的时空中，受到诸多条件的限制，甚至在某些时候，人们是被动地服从于自然和社会。但人不会停留在某种已有的规定和发展水平上，而是通过人的活动不断地解放自我、发展自我、完善自我。人类之所以发明虚拟技术，进行虚拟活动，归根结底也是为了人的终极自由，为了人自由自觉地活动，为了人都得到全面发展。

虚拟时空的出现，彻底改变了人存在的时空向度，解构了以文化、宗教、地理、历史为标志的地域性空间，分化了由过去、现在和未来为一体的线性时间，重新构造了一个全新的流动的空间和无时间的时间，使人类生存和发展的时空构造进入到了一个新的历史发展阶段。一是虚拟时空为人的个性自由发挥提供了更广阔的平台，突出了人的主体性。人们可以根据自我的需求和期望来设计自己的身份和角色，选择适合于自我兴趣爱好的活动。人类活动的全面性，取决于空间范围的拓展和时间占有的节约，人的全面发展表现为自由时间的转化和获得，表现为生存空间的超越和突破，从这个角度上讲，虚拟时间成了人类虚拟化发展空间。二是虚拟时空改变了传统物理时空中以血缘、地缘、业缘等为核心的社会交往关系，人们自由自觉地聚集形成以兴趣爱好、本质特征等为核心的新型社会关系。这种新型的社会关系，摒弃了传统社会关系种种不良因素，使人的交往和活动向更健康更自由的方向发展着。三是虚拟时空的出现使主体的能力由体能型向智能型转变，中介也从工具性转向智能化发展，从而提高了活动效率，节省了活动空间和节约了活动资料。人的自由时间的相对延长和自由空间的相对扩展，使人类拥有了更多的时空来发展和完善自我。所以，虚拟时空的形成，不但丰富和发展了人类活动，而且还为人的全面发展提供了时空保障。