食品贸易行业协会职能的不足及措施

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2007年3-4月,由于一些国家的宠物食品中发现中国产的有毒原料,中国商品食品的质量问题成为全球关注焦点。此后,美国食品和药物管理局(FoodandDrugAdministration,FDA)还禁止了中国产牙膏和多种养殖海产品的进口,光是4月份FDA就扣留了从中国进口的107种食品。为此,中国政府采取了一系列措施:一方面,中国国家质量监督检验检疫总局邀请日美和欧洲的相关人士于5月21日在北京召开国际会议,讨论包括食品安全在内的消费者保护问题;另一方面,国务院办公厅印发了《2007年全国食品安全专项整治方案》,在深化食品安全信用体系建设的同时,从8月24日起在全国范围内开展为期4个月的产品质量和食品安全专项整治,希望通过整治建立质量追溯及责任追究体系和覆盖全社会的监管网络。

1我国行业协会功能的缺失

由以上所述我们可以看出中国政府为保证和维持国际对中国产品的信心而采取了一系列的措施。可是相关的行业协会除了响应贯彻政府的专项整治措施外,似乎并没有更多其他的行动来改进行业内企业产品质量,维护本行业的利益。从整个事件来看,我国行业协会暴露出以下几方面的问题。

1•1行业自律和管理作用不足

据调查,在这次宠物食品中毒事件中,罪魁祸首是江苏徐州安营生物技术开发公司和山东滨州富田生物科技有限公司,其部分出口的小麦蛋白粉和大米蛋白粉中蛋白含量不能达到合同要求,便违规添加了三聚氰胺,并且在报关出口时逃避了检验检疫机构的检验。由此而引起了国际社会对中国产品质量的质疑,使我国的相关产业受到巨大损失。这件事反应出相关的行业协会的自律和管理作用的缺失。行业协会没有监督好企业的市场行为,把好质量关。市场经济条件下的竞争离不开市场的规范化、有序化,而市场的规范与秩序,一方面靠健全法制建设,用法制来规范市场的各种行为,另一方面还要依靠行业协会的自律管理机制。它实际上是一种集体合约机制,即通过集体合约形成对协会会员的制约,约束同行企业共同遵守产品技术标准、质量规格、服务规范,杜绝假冒伪劣,提高职业道德,提高信誉。行业协会在这方面所起的作用远远大于行政机关。比如在美国,行业协会就有责任规范行业内企业竞争行为,规划行业发展,提高行业竞争力。如果发现有会员违反行业规范,搞不正当竞争,损害同行和消费者利益,协会将采取惩罚措施,如取消会员资格,禁止在本行业从业,甚至向法庭起诉。这种行业约束相对于法律和行政约束可能更为有效,因为被协会开除的企业是难以在业内立足生存的。[1]

1•2中国行业协会与政府、企业之间的信息传递不畅

透过整个事件,我们还可以看出部分行业协会并没有将国内外相关信息及时传递给企业和政府。比如产品扣留或拒绝入境的情况、具体原因,哪个国家修改了哪些进口技术标准等信息没有传递给企业。对于国际贸易往来中产生的问题和纠纷,有着紧密商贸往来的企业与行业协会是最敏感也是最有可能先获悉的。但我国大多数行业协会似乎还没有足够重视信息功能的发挥。据对32个国家级行业协会2005年年度工作总结和2006年工作计划的分析,仅有5个行业协会提及了信息服务。作为行业协会基本功能之一的信息功能,80%以上的行业协会在年度工作总结或计划中还没有提及,至少说明他们还没有足够重视行业协会的信息功能。[2]例如,德国较大的行业协会都设有市场环境调研、信息处理等职能部门,各行业协会大都有健全的信息渠道,并与社会上一些经济研究所、基金会及相关机构建立合作关系,及时了解最新的信息动态。这样,协会就能对宏观经济形势和本行业情况进行及时跟踪、调查,并做出客观评估,同时将信息资讯传递给企业并督促他们据此做出相应调整。[1]

1•3中国行业协会缺乏足够的公共关系处理能力

对行业协会来说,公共关系主要是内外两方面,对内就是要能够处理好与政府的关系,参与政治生活,并对政府施加影响,促使符合本行业利益的政策法规的制定与实施。对外就是当产品出口遇到障碍或纠纷的时候,行业协会不仅需要代表企业出面与外方进行交涉,维护本行业利益,促使交易顺利达成,还要能和国内外媒体打好交道,扩大宣传,维护本行业的良好形象,保证消费者信心。我国行业协会缺乏公共关系处理能力主要表现在以下两个方面:

1•3•1行业协会几乎成为政府的附属部门

行业协会的发展需要政府的支持,但必须限制在一定的程度和范围之内,决不能把自己混同于政府部门。我国许多行业协会是由政府部门牵头发起,因此多数行业协会是行政权力的延伸,很多就成了政府的附属部门。政府说什么,协会就执行什么,成了政府的代言人,而并没有站在企业或行业利益的立场上给政府建言献策,更不用说给政府施加影响。上海市行业协会的一次调查结果显示:58•96%的协会负责人由上级政府部门委托或由上级人员兼职;94•78%的协会重要会议或重要活动邀请上级政府部门代表参加,70•90%的协会定期向上级政府部门汇报工作和接受相关检查或评比,协会的重大举措经上级部门批准;79•10%的协会重大举措听取上级政府部门的意见。[3]而在国外,协会对政府决策起着举足轻重的影响作用。比如在德国,当国家经济政策变动和外部环境变化使行业利益受到影响时,协会的相关部门就迅速采取应对措施,以企业代表人的身份直接与政府、议会、党派、经济组织和社会团体进行游说和对话。又如,欧盟各类行业协会组成的利益集团每次都会出现在世贸谈判现场,根据事态的进程或变化向政府谈判代表提供咨询或施加压力。如欧洲农民协会,无论在关贸总协定还是在世贸组织时代,一直对欧盟各成员国及欧盟有关部门进行着强大而有效的游说,所以至今欧盟农业市场还在受着充分的保护。[1]

1•3•2进行国际活动能力不足

我国行业协会在遇到贸易纠纷与摩擦时似乎总显得有些“反应迟钝”,不能及时有效地组织企业积极应对,不能和国外调查机构保持沟通,以争取公正裁决。在进行国际贸易谈判时,外国大部分是行业协会代表企业参加国际谈判,而我国大多以政府官员为代表,并且我国协会内部也缺乏精通外语和国际惯例的人才。因此在这种情况下,对话就很难实现。另外,我国的行业协会也不擅长与媒体打交道。这次的食品安全事件之所以如此瞩目,部分原因是国外媒体过分夸张的负面报道,将我国产品“妖魔化”。这种情况下,我国相关行业协会负责人就应该及时和媒体做好解释和沟通。国外许多行业协会都会在其他国家设立办事处,一旦与该国的贸易出现问题,就及时与当地的相关部门联系磋商,争取尽快解决,保证本国本行业的利益。中国加入WTO以后,来自美国、加拿大、日本、韩国、德国等国的各种头衔的协会纷纷登陆中国,在中国设立中国总部及办事处。但中国行业协会在国外设办事处的却很少。

2健全和改进我国行业协会功能的建议

在这次的中美食品贸易争端中,中国行业协会许多功能缺失,没有发挥应有的作用。因此我国必须改进健全行业协会的功能,笔者特提出以下几点建议。

2•1加强行业协会自律功能

行业自律就是要自觉遵守游戏规则,不搞不正当竞争。我国市场经济体制还不是很完善,存在着许多问题,比如市场秩序混乱,假冒伪劣、不正当竞争等。行业协会作为自律性组织,它可以规范企业行为,为我国企业创造一个良好的进出口贸易环境。要完善行业协会的自律功能,应从以下两个方面努力:

2•1•1加快行业协会的立法,明确行业协会的地位

目前相当部分的行业协会在组织制度上杂乱无章,既不能保证业务质量,又不能提高工作效率,有了问题就靠行政方法对其进行清理整顿。行业协会的进一步发展离不开一个良好的法律环境的支撑。因此,国家应根据现阶段行业协会的实际情况,并借鉴国外有益经验,加快建立一整套对行业协会的法律、法规和规章,用法律的形式明确行业协会的性质、职能、职能实现方式、组织机制、对协会违法行为的判定和处罚规定、权利义务及其与社会成员和政府的关系等。依法对行业协会进行引导、监督和管理,以法律形式强化行业协会的社会地位,明确其职能,规范其行为,使行业协会有法可依。为行业协会的快速、持续、健康发展提供法律保障。

2•1•2建立行业自律机制

企业生产经营的自我规范与自律机制,是行业持续、健康、快速发展的必要前提。目前,我国行业协会在规范企业自律方面尚未形成完善的约束机制,才会导致企业违规事件的发生。为此,要依据国家的法律和协会的章程开展各项括动,建立行业自律机制。首先,要建立规范的行业制度。在保证行业利益的角度上,建立能促进行业发展的制度、章程、标准等,约束行业内各企业进行有序竞争、共同占有与扶持市场。其次要建立行业职业道德标准。行业协会要以全体会员企业利益和行业的整体利益为根本出发点,制订出相应的行业职业道德标准,规范协会内部各企业间的经营行为与手段,从而保障整个行业的总体利益。

2•2完善信息传递机制

信息传递功能是行业协会的基本功能。为政府、为企业提供信息服务是行业协会的重要服务内容。健全的行业协会内部信息服务机构,是行业协会充分发挥信息功能的必要条件。各行业协会应该加深信息功能的认识,重视行业协会内部信息服务机构建设,广泛收集信息,掌握动态,让会员企业及时了解世界各国的行业标准变动、同行业发展状况与相关的法律法规以及技术规定等。另外,要充分利用网络,推动行业组织与企业和政府之间实现信息共享、资源共享、成果共享的新格局,从而更好地发挥行业协会的信息情报功能,为企业提供最新最快的信息,以促进企业在市场经济中发挥正常作用,提高市场经济效益。在这次的食品贸易争端事件中,相关的行业协会就该及时美国、欧盟或其他国家的相关信息,通知企业,提高警惕,保证产品质量。

2•3提高行业协会的公共关系能力

加强政府与行业协会之间的沟通。行业协会虽然是民间组织,但离不开政府的信任和支持,协会的活动要在政府的宏观经济政策指导下进行,同时农业行业协会又要成为政府进行行业管理的依靠力量。行业经济政策和法规的制定和实施,离不开行业协会的配合。政府有必要在有关部门中设置与行业协会专门对接的机构和职能,这样协会和政府才可以进行及时沟通。协会可以定期向政府提供本行业发展趋势报告,进行贸易保护、市场损害调查和协调贸易纠纷,代表本行业向政府反映共同要求等。如果协会的决定与政府意志发生矛盾,可以通过协商对话的方式解决。不少国家都有政府与协会的协商对话制度。例如德国、法国有总理与协会的定期磋商制度。建立这样的制度,有利于增加信息渠道,强化政府工作的针对性,也有利于协会接受政府的指导和管理,直接传达会员的要求和愿望。对于国际贸易往来中产生的问题和纠纷,有着紧密商贸往来的企业与行业协会是最敏感也是最有可能先获悉的,并且行业协会不带有较强的政治性,容易与其他国家政府机构建立非正式的联系,非常有利于进行广泛的国际性交流。在国际交往中,行业协会之间不仅可以互通信息、协商与合作,还可以同外国政府、国际组织建立联系。行业协会通过这样的交往,可以让外界了解我国民众、企业的意愿和政府的政策、经济现状,有助于消除误解、增加互信。这次的中美食品安全纠纷,美方在四月拒绝了51批来自中国的鲶鱼、鳗鱼、虾、罗非鱼,禁止了中国产牙膏和多种养殖海产品的进口,相关的行业协会完全可以并且也应该积极通过民间渠道与美国相关行业组织进行磋商。针对美国个别媒体关于中国菜是毒菜、中国鱼是毒鱼等将中国产品“妖魔化”的恶意宣传,行业协会应组织企业到欧美进行宣传,与消费者和媒体进行正面接触和交流,用事实来推翻所谓的“中国食品威胁论”,用诚意来重新树立国外消费者对中国产品的信心。