谈论土木工程全英语教学模型

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随着经济全球化、教育国际化的发展趋势,尤其是我国加入WTO后,高等教育与科学研究这两方面和世界接轨愈来愈迫切。我国迫切需要既精通专业知识,又精通外语的高素质、强能力的复合型人才。因此,高校开展全英语教学,标志着高等教育的教学改革进入了一个深的层次,开创了人才培养的新途径。国家教育部2001年出台的《关于加强高等学校本科教学工作提高教学质量的若干意见》中,明确要求今后本科教育20％以上的课程必须进行双语教学或全英语教学。这个文件的颁布,不仅使高校开展双语教学的目的、意义、必要性和重要性的认识得以升华,而且对推动全国高校开展双语教学,提高教学质量都将起着重要的指导意义。此外,1998年在法国巴黎召开的“面向21世纪的教育国际研讨会”上,提出了衡量高等教育培养的七条标准,其中第七条为“:具有与他人协作和进行国际交往的能力”。这一标准的内涵就是:学生要具有与他人合作进行研究的团队精神,要具有一定的外语能力,才有可能进行国际间的交流。同济大学率先开展的“土木工程•英语•多媒体•一体化”全英语教学和实践的思想与这个要求及国家教育部的要求是一致的,也是“同济大学国际知名国内一流的研究型大学蓝图”的必经之路。随着中国21世纪近年经济发展的结构性调整和创新发展,中国的建筑业与外界的交流日趋增多,并逐步与国际接轨。现在跨国公司在华尤其是上海投资不断增加,对于国际型人才的需求也不断增加,客观上推动了中国高校的教育改革。作为土木工程专业的主干课程,率先创新进行全英语教学实践,对于提高学生的实际英语水平和专业能力,提高国际竞争力,无疑是我国土木工程专业教育改革的重要突破口,也是我国高等教育改革的重要目标之一。

1全英语教学背景和模式

创新开展全英语教学有其迫切的现实背景,教育国际化趋势和加入世贸组织后的形势客观上推动了全英语教学的发展。随着我国土木工程全球化的加深,土木工程主干课程的内涵必将得到不断丰富和发展。一方面,国外的高校与国内的高校联合办学日趋增多,留学生人数在逐年增加。从过去偏重于中国文化的专业学习逐步渗透到专业性较强的工科专业；另一方面,国内高校不断引进国外的高校教师来国内讲学,以提高教学质量,增进国际交流。从教育创新的角度来讲,全英语多媒体一体化教学将是本专业教学中开创性的教学模式,也是提高学生英语实际水平、专业知识运用能力和国际竞争力的重要途经。为进一步加强我校的国内外竞争能力,保持我校在土木工程专业教学中的领先地位,必须组织力量在全英语实践教学的模式与手段等方面开展科研攻关。通过已具备条件的土木工程专业课全英语教学模式的实施,以此作为突破口,将土木工程专业教学推向一个新的高度,适应高等教育国际化的需要。从本人近5年双语教学和3年来的全英语教学效果来看,土木工程主干课之一的“地下建筑结构(Undergroundstructures)”全英语教学取得了初步的成果,已经获得了国家级精品课程(2010),同时也得到了学生的普遍欢迎,当然不可避免地也有全英语教学的经验和教训值得总结和探析。全英语教学主要是指教材、授课、讨论、作业和考试均是用英语开展,这对授课教师和学生均提出了全新的挑战。同济大学土木工程专业全英语教学模式经历了一个不断改进发展的过程。以本人所教授的“地下建筑结构(Undergroundstructures)”为例,从当初的专业调整,开设中文课程伴随专业英语课程到双语教学课程,再发展到今天的全英语教学,历经10余年。第一阶段的中文教学附加专业英语的教学模式,二者基本上是分离的,关系不大；第二阶段双语混合模式教学实践效果起到了一定的促进作用,但使用这种模式的课,课上到最后往往除了一些术语是用英语外,其余都是用汉语教学了,还有不少双语课变为轻内容重语法词汇的专业英语教学模式,舍本逐末；第三阶段的全英语教学是多年双语教学量变到质变的结果,也是双语教学的最终模式。由于国际化程度的逐年提高,许多高校都在建立一整套具有国际竞争力、以英语作为授课语言的学士、硕士学位专业课程体系,再由于留学生和国内学生是在一个课堂上学习,全英语模式就不可避免了。全英语模式符合21世纪土木工程发展的趋势,但核心问题还是学生的水平和教师的水平是否达到要求。桂诗春(2004)认为在高等教育里,是否可以英语为授课语言“没有一个绝对的答案,因为变数很多,要看谁来授课、授什么课、怎样授课、听课者的外语水平如何而定”。我本人比较认同这个观点,尽管从我们对选择双语或全英语课程的学生调查看,绝大多数学生尚认为自己的大学生水平还没有完全达到可以上全英语专业课程的水平。但不可忽视的是,我国早期的留美学生和现在的留美学生,几乎每一个人都要经历一个英语适应和英语思考及学习的痛苦过程,国内的全英语教学同样会经历这样一个过程。因此,教师需要引导学生逐步适应英语教学环境,客观上要求学生不断增强自己的英语应用能力,随着多门课程全英语教学学习环境的形成,这种状况是一定会得到改观的,全英语教学也必将取得突破性的进展。

2全英语教学模式的调查研究

近三年来的全英语教学实践总体上表明:2008年至2010年的课程听懂率分别为63%、68%和82%。逐年提高的原因主要是大学生的英文水平在逐年提高,更为关键的是对选择全英语的课程学生进行了选课前的指导,对于听课却有困难的学生,建议其首先还是去选择中文课程,在课程开课一周内完成课程的选改工作。以“地下建筑结构(UndergroundStructures)”的全英语教学为例,我们采取了多媒体、课堂讨论等多种教学模式,充分发挥学生和老师的互动性。我们对部分学生进行了调查分析,以下为几个典型的调查结果。2005级受访者(男,英语水平大学六级550分)。不涉及特别专业词汇的听课几乎没有太大的问题,但有些专业词汇在课上不能听懂,需要课下补习。但英语教学可以学到当不同的思路与方法,对于我准备出国攻读学位来讲,全英语专业课程还是很有必要的,对于我将来继续从事学术研究也会有较大作用。专业课开始前的专业词汇集中补习还是很有效的,因为有些词汇在一般的词典中是很难找到其对应的专业词汇解释,这方面教师的解释作用显得尤为重要。比如说,地下建筑结构课程中的专业词汇“shieldtunnel”,中文解释是“盾构隧道”。如果不具备专业背景,很难理解这个词汇。刚开始上地下建筑结构课时,觉得教材内容太多,词汇也不是很熟悉,特别是一些专业词汇,所以阅读花费时间特别长。但两个月后,经过努力,对全英文授课的方式逐步适应了,阅读能力得到了大大加强,而且喜欢上了这门全英语课。2006级受访者(男,英语水平大学六级537分)。全英语的授课方式是我比较喜欢的,一方面想通过全英语学习提升我的英语应用水平；另一方面,全英语课程的学习也是我想进入外资工作,尽早适应环境。刚开始听课时,我确实遇到很大困难,习惯于翻译成中文来理解课程,较难跟上老师的节奏,曾想换到中文班。但在和张老师交流后,我还是坚持了下来,平时在听、写上很下功夫,对全英语的作业努力做到一丝不苟,使专业水平和英语得到迅速提高。提到困难,我感觉还是要尽早进入英语环境,尽量让自己用英语思维。由于该课程张老师提供了全英语的PPT,我每次都会提前预习课程,对我帮助很大,有不理解的地方和词汇,在课堂上还可以得到老师的指导,逐渐习惯了全英文教材。此外,在学习全英文授课的专业课前,应该有个过渡,如能够学习一些全英文授课的公共课程,即课程内容不是单纯的普通英语,而是有学科主题的,或者说有一些知识的,同济大学开设的“土木工程概论”全英语课程就是很好的范例。2006级受访者(女,英语水平大学六级592分,TOEFL98分)。当初选择隧道及地下建筑工程就是因为听了张老师的专业介绍,在土木工程分专业时选择了地下系,感觉地下结构方向发展潜力巨大。其次本人大学毕业后有想出国的打算,所以选地下建筑结构全英语课就是想提早适应全英文的授课环境和思维模式。我本身英文比较好,完全能够听懂老师所讲的课程内容,但感觉全英语的授课思路和中文还是有很大差异,再加上若没有扎实基础的专业概念,更是难度较大。然而,课后通过一定量的作业练习和做大量阅读工作,基本能够理解上课老师表达的意思。经过一个月后,渐渐地喜欢上了这门全英语课程。后来的全英语课程设计和全英语考试都取得了优异成绩。在老师的推荐下,我也顺利地拿到了香港大学的录取通知书,去攻读硕士学位了。现在回想起来,大学期间的全英语课程学习对我在港大的学习帮助很大,很快就适应了英文的教学和助研工作。2007级受访者(男,英语水平大学英语六级520分)。说句真实的感觉,我选择地下建筑结构全英语课,一是迫于学分的要求;二是为了感觉一下该课程全英语教学的宽松环境。但该课程的教授、作业、教材和考试的全英语模式真的对我来讲是个好大的挑战,庆幸的是经过艰辛的努力,该课程顺利通过考试,取得了“良”的成绩。选修全英语课程的最大障碍则是刚开始时不习惯上课思路和上课方式。语言方面不是主要的问题,但个别专业词汇的理解还是存在问题,造成跟不上上课的节奏,后来在老师的指导下,通过预习解决了这个问题。全英语课程往往需要多种授课方式,最好能像外教那样有趣地教学和讨论。不过我觉得上地下建筑结构全英语课,确实提高了我的英语听和写的能力,克服了对全英文写作的恐惧。从我们随机抽样调查的结果分析看,同济大学土木工程学科基本上具备了全英文教学的基础和条件,这个结论是很有意义的。全英语专业英语课程之所以在中国大学开设不普遍,与大学英语界认为我国大学生英语水平低有关,事实上,我们的学生大学毕业后有相当比例的学生去英语国家留学,若包括后期读研后又出国的学生,比例是相当高的。而从访谈中我们可以发现,受访者基本上都认为大学基础英语对他们上全英语课程帮助并不大,因为主要还是应试性的,以同济大学的博士生英文考试为例,多少年来英文的录取分数线就没有超过60分,有的年份甚至英文录取线仅仅43分左右,这是很不正常的英语水平考试。难道我们的学生从小学到博士近18年的英文教学是越来越差吗？答案肯定是否定的。但不得不承认,我们的普通英语教学对学生的说和写训练较少,是纯粹的应试教育,长远来讲是很不利的。上海可以说是我国英语平均水平最高的城市,全英语课程中,上海籍学生较少有听不懂的,但西部等偏远地区的学生相对就要差些。国内“大学非常强调语法基础,实际上只要具备了一定的听的能力和读的能力,就可上全英语课了”“,在国外往往不是学好了英语再去上全英语课,而是在使用中,在上全英语课程中提高英语的”。这一点对于我国的大学全英语教学很有借鉴价值。全英语模式也有一个适应过程,对课程阅读材料,尤其是专业词语,他们都需要课前花时间预习,课后花时间复习。归根到底,全英语教学需要老师和学生共同花费几倍于中文教授的精力去教授和学习。

3全英语教学的问题和策略

全英语教学模式固然存在一定的局限性,主要体现在:学生难于克服用非母语理解授课内容的障碍。尤其是对一些比较专业的术语进行全英语教学,学生很难理解和接受。但可以通过对专业词汇的集中教授和课后补习完成；二是对授课教师和教材的选取提出了更高的要求,大多数人认为原版引入国外教材是最佳的选择,笔者并不认同,这取决于不同的专业需求。以土木工程为例,我国的土木工程正处于大发展时期,国外的教材并不能满足我国土木工程的要求。因此,有条件的高校和专业,应当力主自编全英文教材。地下建筑结构的全英语教学就是以笔者主编的全英文教材“UndergroundStructures”来教授的,取得了较好的结果。内地的高校全英语教学模式可以学习和借鉴香港的成功模式和美国的教学模式。对于基础好的同学可以直接在学术英语和专门学术英语课程上学习。甚至还可把基础英语改为没有学分的补习课,腾出学分让更多学生选修学术英语课程,为他们的专业英语课程做好准备也就是说:将来的英语学习不再是单纯的英语学习,将来的英语教学会是越来越多地与某一个方面的专业知识或某一个学科结合起来,这正像我们从小学习汉语的模式一样。因此,全英语教学总要经历一个痛苦的过程,但只要我们不懈地坚持下去,必将取得全方位的突破。

4结语

笔者作为全英语教学的主讲教师,基于多年土木工程专业的双语教学和全英语教学的实践,认为教师使用英语授课的能力和学生的英语素质是开展全英语教学的先决条件,教材是全英语教学的桥梁,需要教师和学生互动,教授和考核相结合。可以概括为:教师是关键,学生是基础,优秀教材是桥梁,互动是核心,考核是保证,英语教学环境是可持续发展的源泉。只有这样不懈地坚持,才能将全英语教学推向一个新的高度。