《信息流》消费主义主题研究

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马修•托宾•安德森（MatthewTobinAnderson）是美国著名的青少年科幻小说家。他的青少年反乌托邦小说《信息流》（Feed）获得“波士顿全球报号角书奖”，该小说被认为是过去15年里最受欢迎的青少年小说之一，引起了广大学者的极大关注。劳伦•刘易斯（Lau-renLewis）从修辞学角度分析主人公的态度凸显《信息流》中的反乌托邦主题。（Reber，2005）卡特•汉森（CarterF.Hanson）（2015）从后现代主义的背景分析《信息流》中的高科技力量在反乌托邦主题中占据重要地位。但是对该小说的研究往往囿于其反乌托邦主题、反资本主义和科技以及对人们生活的影响，对小说中过度消费社会的表现以及小说所表达的现实意义论述相对较少。因此，本文从小说消费文化背景出发，着重分析过度消费对社会产生的不良影响以及对人们身份认同的破坏，进而揭示小说的现实意义。

1人机结合的过度消费社会

消费是一种社会经济秩序和意识形态，鼓励人们获得更多的商品和服务。在安德森描绘的未来美国社会中，信息科技公司（TheFeedTechCorps），包括信息数据公司、芯片连接公司、信息交流公司和美国信息网公司，研发并出售一种人机结合的芯片，试图创造一个“消费乌托邦”。其主要目的是利用高科技芯片传播消费思想，刺激消费欲望。在人机结合的背景下，商品被赋予了代表身份和地位的符号价值，高科技产品给人们带来消费快感的同时又把消费文化推向社会主导地位。在小说中，信息科技公司生产的芯片是一种传递信息和广告的接口，能让人们接触最新时尚以及各种娱乐广告信息、芯片在植入广告的同时也强调商品的符号价值。小说中73%的美国人愿意花费巨资在身体内植入芯片来体现他们的“主体意识”和“优越感”。“消费主义要求人们把消费不仅看做日常生活的一个必要环节，而且是我们满足精神和自我满足的根本所在。”（卢风，2002）小说中拥有芯片的学生不用在学校学习知识都绝顶聪明，这种电子记忆功能也让人们更加坚定地宣扬消费文化。消费思想的复现和消费文化的主宰加速了过度消费社会的形成，这种消费乌托邦最终会使整个社会走向堕落，而人们在这种高科技背景下所养成的消费欲望无疑加速了这个过程。正如乌尔希里•贝克所描述的风险社会一样，过度消费社会是“一种系统的方法来处理由现代化本身引起和引入的危险和不安全感”（Beck，1992）。虽然过度消费给美国未来社会带来了“消费乌托邦”的幻影，但也给社会造成了许多危害。

2过度消费的危害

《信息流》中大多数人为了物质享受而成为了高科技和消费主义的忠实追随者。江艳华（2013）表达了对未来高科技社会的一种忧虑：人要在未来高科技社会中生存，不仅要受到科技的统治，还要以牺牲独立思考和行为能力为代价。大多数年轻人和成人都拥有一个芯片，在消费文化的渗透下，人们逐渐异化自己的身份，失去独立思考的能力，甚至面临着丧失家园的风险。其一，未来消费社会造成了环境灾难。为积累资本，人们大量砍树建造空气工厂。海洋也被污染了，五颜六色的海水实际上是人工制造的剧毒液体。人们只能穿着隔离服站在沙滩上，不能触摸海水，甚至不能闻海水的味道。其二，未来消费社会造成了政治腐败。未来美国社会已不再民主，人们被分为了不同的阶级，只有73%的美国人安装了芯片。人们开始丧失他们的身份，被“异化”为商品。“‘unit’这个词被用做是性别称谓的一个单位（男孩是“units”，女孩是“unittes”），这就标志着信息科技公司是如何将个人视为全球经济中产生收入的组成部分”（Bradford，2010），而政府却始终站在资本那边。其三，未来消费社会使人的思维、语言和道德都退化了。学校不传授知识，只教授学生怎么操作信息流芯片来购买商品，威胁着人脑功能的正常发展。成年人为凸显他们高贵的身份，也像年轻人一样用俚语交流，以至于最后语言都退化到了无逻辑的电子语言状态。小说中的一些父母通过消费高科技僭越社会道德底线，不惜花费巨额克隆基因优良的后代。过度消费已成为未来社会的一个重要部分，但它所造成的社会危害势必会引起部分人的反抗。

3反抗过度消费社会

安德森鼓励年轻读者理性对待消费，“他认为理性的思维和同情心才能让人们有更好的生活，让世界更美好”（Prince，2009）。在小说中，有人不满消费社会造成的不公正待遇，比如说主人公薇奥莱特和她的父亲；有人反抗过度消费对社会带来的摧毁性，如月球上的黑客；也有人抗议信息流公司为推行消费对人们身体造成的损害，如“欧洲享乐主义者”。尽管这些反抗者没有获得成功，但他们的行为会给读者留下深刻印象。提图斯的女朋友薇奥莱特是一个勇敢的反抗者。她与小说中其他年轻人不同，7岁才植入信息流，所以她有独立思考的能力。她知道信息流已经控制了他们的生活、思想、情感，甚至是记忆。当她知道信息流在吞噬自己的记忆时，她并未屈服，反而通过创造“个性化”的消费记录来反抗信息流。一些被称为“享乐主义”的孩子同样反抗消费主义。他们经常站在广场中央散播反抗标语——“在我的脑袋里面植入芯片？还不如死了算了！”（Anderson，2002：37）这些孩子对社会现状的担忧迫使他们用抗议的形式来表达自己的情感。黑客也是激进的反抗者。月球上的黑客入侵到青年们的芯片中，还有黑客入侵到人们梦中，向人们呈现一幅正在毁灭的未来梦境。他们想通过破坏别人芯片的方式给大家传递一个消息“我们进入了毁灭时代！”（An-derson，2002：45）然而，他们的行为最终也受到了消费社会的镇压。薇奥莱特的父亲是一个潜在的反抗者，是教古老语言（商业语言和基本语法）的教授。他坚持在家给女儿教阅读、写作和文学评论，而不是学习怎么消费。当薇奥莱特濒临死亡时，他讽刺了消费社会的无情。他说：“我们美国人，感兴趣的只是商品的消费。我们对于人类的出生和死亡丝毫不感兴趣。”（Anderson，2002：399）在追求资本的消费社会中，人不是独立个体而是商品。所以，安德森给了读者空间来思考美国消费文化下的人性和正义，并鼓励读者来反抗这种文化，并去创造一种正确的文化观。

4结语

《信息流》中主人公薇奥莱特的死亡凸显出反抗的无力感和社会危机感，而安德森用这样的方式让读者产生共鸣，从而对现实的消费社会进行反思。现代科技的突飞猛进让《信息流》描绘的消费乌托邦更加贴近现实社会。在消费主导的世界里，人们享受由高科技带来的消费便利，高速信息的流通使世界连成一个整体，同时也使公民的隐私变得透明。实际上，最令人担忧的是高科技下人们是否仍具备思考能力，保持着自身的主体地位，而不是作为一个符号屈服在科技统治之下。因此，正确使用高科技仍是未来努力的方向，适度消费、理性消费的消费观具有及其重大的现实意义。

作者:胡常娥 张广勋 单位:湖南理工学院外语学院