透析希腊神话对英语词汇的影响

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[摘要]希腊神话是西方文化的两大源头，它影响着西方文化生活的各个领域，许多英语成语都来源于希腊神话。因此，学习英语的人除了掌握一些语言知识外，还应对希腊神话有所了解。本文主要谈希腊神话对英语词汇的影响。

[关键词]希腊神话；西方文化：英语词汇

希腊神话和《圣经》并称为西方文化的两大源头，千百年来，它们共同浇灌着西方人的精神文化生活，在西方文化生活的各个领域产生了难以估量的影响。因此，学习英语的人除了掌握一定的语言文学知识外，还应对希腊神话和《圣经》有所了解。下面主要谈谈希腊神话对英语词汇学的影响。历史上，罗马神话深受希腊神话的影响，故事情节与希腊神话也大同小异，只不过人名不同而已。所以谈到希腊神话时常常联系到罗马神话。

许多英语成语来源于希腊神话，并且走入了人们的日常生活，如产生于特洛伊战争(theTrojanwar)中的几个成语故事：appleofdiscord，意思是“不和的根源”。说的是不和女神阿瑞斯(Eris)在某个婚礼中投下一只金苹果，上面写着“送给最美的女神”。结果引起神后赫拉(Hera)、智慧女神雅典娜(Athene)和爱与美的女神阿芙洛狄特(Aphrodite)的争夺。最后她们去找特洛伊城(Troy)的王子帕里斯(Pari。)裁决。三位女神向Paris许下不同的诺言。Aphrodite许诺说，她将把世界上最美的女人送给Paris，Paris就把金苹果判给了Aphrodite。神后和Athene万分生气，发誓要报复特洛伊人。后来，Paris出使希腊的斯巴达，在Aphrcxtite的帮助下，勾引走了斯巴达王后海伦(Hel朗)——当时世界上最美的女人。Paris拐走Helen，激起全体希腊人的公愤，于是希腊各国组成联军，远征特洛伊人。战争中，Aphrodite支持特洛伊人。Hera和Athene支持希腊人。由一只苹果引发了战争，因此appleofdiscord意思就是“不和的根源，产生纠纷的事端”。战争中涌现了许多英雄，阿基里斯(Achilles)就是其中之一。幼年时，他母亲为使儿子具有不死之身，提着他的脚在冥河中将他全身浸过，使刀枪不能伤害他，唯独脚跟没有浸过冥河水，结果在同Paris作战时，被Paris用毒箭射中脚跟而死，因此Achilles’heel(阿基里斯的脚跟)就成为一个成语，意思是“虽小而致命的弱点”。特洛伊战争的最后一年，希腊人采用“木马计”(theTrojanHorse)，在Hera和Athene的帮助下。RNT特洛伊城。由于Helen导致了特洛伊城的沦陷，因此HelenofTroy意思就是“红颜祸水，倾国的尤物”。

再如：theswordofDamocles(达摩克利斯之剑)：Damocles是叙拉古王朝的一位大臣，非常羡慕帝王的荣华富贵。一天，国王让他坐在王位上。在Damocles头上用一根头发悬一把利剑，告诉他王权的危险就像那样。因此theswordofDamocles：意思是“富贵中隐藏的危险”；DamonandPythias：Damon和Pythias是好朋友。Pythias出事被判了死刑，为了使他能够回家探视亲人，Damon留在牢狱中作人质，如果Pythias不按时返回，就处死Damon。当期限将满，临处刑之际，Pyrtbias及时赶回。国王深受感动，将二人全部释放，因此DamonandPythias意思是“生死之交的好朋友，刎颈之交”。人们经常说的“潘朵拉的盒子”(Pandora’sbox)来自这样一个故事：普罗米修斯(Prometheus)为人类盗来了天火，激怒了宙斯(Zeus)。Zeus决定惩罚人类，于是他命令火神造出一个美貌的女人Pandora，让她去勾引Prometheus的弟弟埃比米修斯(Epimetheus)。结果Epimetheus上当，接近Pando—ra，Pandora就将手中的盒子打开，放出了里面的罪恶、灾难、疾病、不幸，只留下了“希望”在盒子里。因此Pandora’sbox意思是“灾难的根源”。Penelope’sweb来自于史诗奥德赛(Odyssey)的一则成语：Penelope(泊涅罗珀)是奥底修斯(Odysseus)的妻子，以忠贞而著称。特洛伊战争打了十年。Odysseus返家时在路上又耽搁了十年。在这漫长的二十年中，许多王公贵族向Penelope求婚，她都托辞说，必须等织完布后才能予以考虑，一到晚上，她又将白天织好的布再拆开。因此Penelope’sweb意思是“永远完不成的工作”。最后Odysseus终于回到了家乡，杀死了那些无耻的求婚者。

英语中的许多普通词汇来自于希腊神话，这部分词大多是由专有名词转化而来的。如：Adonis(阿多尼斯)，他是Aphrodite所恋的美少年，不幸在打猎时被野猪咬死，后被冥府王后波塞芬(Persephone)救活，于是他就半年同Persephone在地下生活，半年同Aphrodite在地上生活。作为普通名词,Adonis是“美男子”的意思，通过莎翁的长诗VenusandAdonis而更变得家喻户晓(Venus是Aphrodite的罗马神话名称)。arachnid，意思是所有“蜘蛛类节肢动物的总称”，来自于Arachne(阿拉喀涅)。Arachne是针织和刺绣技艺高超的少女，曾同Athene举行过刺绣比赛，由于不堪忍受Athene的污辱而自尽。Athene很后悔，又对她的手艺很敬佩，于是就将Arachne变成了蜘蛛，永远地织着网。atlas，地图集：Atlas(阿特拉斯)是泰坦(Titans)神族之一，因背叛Zeus而被罚以双肩扛天。由于荷兰地理学者墨凯托(Mercator)出版的地图集的扉页上，印有Atlas以双肩扛天的图片而得名“地图集”。

Cereal，“谷物”，源于罗马神话Ceres(色列斯)，她是掌管谷物和本地的女神，即希腊神话中的meter(狄米特)。daphne，“月桂树”，Daphne(达芙妮)是太阳神阿波罗(Apollo)爱恋的美女。喜欢恶作剧的爱神丘比特(Cupid)用金箭射中了Apolb，用铅箭射中了Daphne；金箭点燃爱情，铅箭熄灭爱情。这样Apollo追求，Daphne逃避，最后Daphne无处可逃，化作了月桂树。Apollo悲痛万分，发誓要永远怀念她，让人们记念她。Apollo司音乐、诗歌等，因此古罗马人便用月桂树枝条编成冠冕，奖励音乐、美术、体育竞赛和作战的胜利者，“桂冠”就成为了优胜的标志和荣誉的象征。Gorgon,“丑陋可怖的女人”，源于蛇发女怪Gorgon(高尔根)，其貌丑而凶，人见其面皆化为石。mentor，“良师益友”，源于Mentor(门托尔)，他是Odysseus的好友，并且是其子的监护人，在特洛伊战争中为Odysseus出谋划策。再如narcissus,意思是“水仙花”，Narcissus(那西索斯)是个美少年，因爱恋自己水中的倒影而憔悴致死，化为“水仙花”。希腊神话，真的仿佛是赫利孔山上的灵泉(Helicon’sAganippeandHippocrne，赫利孔山上有两眼灵泉Aganippe和Hippocrene，人饮其水而生灵感)，滋养着英语词汇，产生了许许多多美妙而动人的词汇故事。

来源于希腊神话的词语还有许多，在此不一一赘述。总之，了解一些希腊神话故事，对于增加学习兴趣，扩大词汇量，了解西方文化的一些渊源，都是大有裨益的。

[参考文献]

[1]陆谷孙．英汉大词典[M]．上海译文出版社，1998．

[2]曹文轩．外国外语故事精选[M]．北京大学出版社．2004．

[3]斯威布．古希腊神话与传说[M]．北京燕山出版社．2000