剖析英语中的全部否定与部分否定问题

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摘要：本文针对英语语法中的全部否定和部分否定的多种表现形式进行了分析和研究。

关键词：否定；全部否定；部分否定；否定词：否定句

英语语言是属于分析性语言的一种。它有着简洁与丰富的表现形式，在其使用的发展过程中，它的词汇与语言结构有着吸收融汇其他语种的能力。它的结构形式既有民族色彩的惯用特点，又有相当灵活的分析性，正如汉语一样，并非处处受其语法一板一眼机械地限制住。因此，英语句中语法结构有时也要分析之后才能确定。正因为英语有其灵活的分析性，有时句子表示是肯定还是否定都不易确定。更何况英语还有一种不太近情理的表部分否定的句子。它往往被人误解，即使是英语有相当功底的人(非母语者)，一不留心，也会出现误解。所以有时我们会读到某某指正某某在理解与翻译中误解的文章，而其中不少误解就出在此种范围之内。下面笔者就个人的学习与总结，谈谈英语中的全部否定(totalnegation)与部分否定(partialnegation)的情况。

一、全部否定

英语中全部否定句，乍看起来很容易，无非是用一些如：no，not与never之类的否定词就构成了否定句。但在实际阅读或翻译中，就不那么一目了然。肯定与否定句式的表现形式是多种多样的。要确定句子是肯定还是否定，颇费功夫，若望文生义，免不了出现误解。

1、明显的否定句

a、采用明显的否定词，如no。not，never，little，seldom，hardly，scarcely等词构成。这种否定式简单明嘹。初学者一想到要构成否定句，就会想着这些词，在文章写作与翻译中，仅此表现法，未免单调枯燥。

b、采用词头(或词尾)构成否定词。如un，dis，in，in，ir，non等。也有采用词尾构成否定词的，如less(homeless，classless)等。采用这种加词缀的办法构成否定词而达到否定作用，有时起到文字的修饰作用，就不至于象常用的一些否定词来表达否定作用显得笨拙。

2、不明显的否定句

此类句中，有时有明显的否定词，但可能表肯定，有时又可能表否定，这就不是句中字面上的意思。比如，Youcannotbetoocareful(你越小心越好，或小心为妙之意)。句中虽有否定词，却不是否定句。又如，YoucannomoreswimthanIcanfly(你不能游泳跟我不能飞行一样)。这种句子的含义说得更清楚，应该是这种意思：你要能游泳，那我就能飞行了。这种句子虽有否定词在内，但它并不那么醒目，不过它倒是一种有相当文学色彩的比喻否定。再看一下这种句子：Thisbookistoodifficultformetoread(这本书太难了，我读不懂)。句中没有否定词，可意思是否定的。若此种句型，再加上一个否定词，如Heistoowisenottoseethat(像他那么聪明，不会看不出的)。此句可由上句分析出意思来，上句是无否定词的否定句，句中再加一个否定not，那就应该是否定的否定，这自然就是肯定句了。所以这句可理解为他那么聪明，不至于看不出那种事来。结果句中有了否定词，却又是肯定句了。当此种句型增加否定词时，如不是置于否定不定式的，而是置于前部的否定，如Heisnottoooldtodoit(他不是老人，那事他是可以做的)。句中虽有否定词，也不是否定句，意思仍然是肯定的。所以这句话却不可理解为他老得不能做了。从以上各例句看来，英语中的句子是否定句还是肯定句，并不一定要看句中有无否定词的存在，而是要细心分析后，才能确定是表肯定还是表否定意义的。只要我们在阅读中细心观察，认真分析，会发现英语语言中，有些貌似肯定句，实为否定句，以及貌似否定句，却又是肯定句的情况存在。文学作品中，此种现象，尤为常见。

3、转义性的否定句：此种句子的否定似乎是隐形的。它既不借助于否定词，也不是惯用式内涌否定句型，而是由其他词转义而来的。如Rainpreventedhimfromgoing(下雨，他没去)。此句按字面上意思可理解为雨阻止了他来。这只是转义的否定句罢了。类似的句型可作否定手段借用之，诸如：Herefrainedfromsmoking(他不抽烟了)，Keepawayfromthefire(别靠近火)，Keepoffthegrass(勿踏草地)等都是常见的。当然要借用别的词来表否定还多得很，如借用fail，refuse等等词都可表示否定句型：Hefailedtokeephiswords(他不守诺言)。Thedoorrefusestoshut(这门关不上)。从以上数例看来，这种借用的否定句型，在写作与翻译(如汉译英)中定会助你一臂之力，而且有文情并茂，笔下生花之感，当不失为一种文字上的修饰手段。

二、部分否定

上述的全部否定句中，有时会出现与肯定句难以分辨的情况，但两者是必居其一的，不是全部否定，就是全部肯定的。然而，英语中还有一种是既不能全部肯定，也不能全部否定的句子，就是说，句中含有肯定的成分，也有否定的成分在内，但这决不是模棱两可的句子。这种句式，若从语法角度分析它，常常被人误为全部否定句。例如Boththebrothersarehere(兄弟两人都在这里)。若加否定词，句子就成为Boththebrothersarenothere，此句不可理解为两兄弟都不在这儿，而就理解为两兄弟并不都在这儿，意即一个在，一个不在这儿。要是两者都不在这儿，英语应该是这样表达的：Neitherbrotherishere，由此可以看出，表两个的全体(both)中与否定词结合时只表其中的部分否定，即一个否定了，一个肯定了。若两个都全否定，就要借助于neither把两个中的每一个都否定，才算是全部否定了。同样，表全体的词all也是这种情况。例如，Allmyfriendssmoke(我的朋友都是抽烟的)，其否定式Allmyfriendsdonotsmoke也不能理解为我的删友都是不抽烟的。它真正的含义是有的抽烟，有的不抽，意即部分还定和部分肯定。究竟否定与肯定的各多少，却没有象表两者的全部那样好划分。总之。既不全部否句，也不全部肯定就是。此句若是全部否定，英语应该是这样的Noneofmyfriendssmoke。

从以上例句中可以看出，英语中凡是表全体的词(如both，all，every)与否定词结合时，都表部分否定。凡要表全部否定，需要借助于either，neither，any，none等词来逐个地否定其全部，才算是全部否定了。同样，英语中还有些表全部时间的副词(如always，quite)与否定词结合起来时，也是这种情况，它只表部分时间的否定，而不表全部时间的否定。例如：Idonotalwaysbelievewhathesays之句，不能理解为我始终不相信他所说的话。它应该是部分否定，即我并不是始终相信他所说的话，也就是说，我有时相信，有时不相信他的话。

此外，部分否定在because一词使用时也出现。例如Hedidn’tgobecausehewassick句中，很自然会理解为因病而未去，这种理解是not否定了主句(全句)而出现的。但not一词也可以是否定because从句的，因此又可以理解为他不是因为生病而去(如去医院探望病友，自己并未生病而去看医生的)。这么理解，这是因为because从句中的not否定词可以放在前面主句中的惯用关系而造成的。在文章中，倘遇到这两种解释都可以的情况下，就应结合上下文来确定其中一种解释。

综上所述，英语中否定句式有种种的表示法，而且与肯定句有时会出现难辩之处，这是因为有语法修饰成分不同或惯用的关系而引起的意思变化。至于部分否定句，多数情况是惯用排斥了按一般语法的逻辑解释而出现的。这种现象恰好表明了英语的民族色彩的惯用性与其分析性语言特点的关系。