论利用句法规则对消歧问题的探讨

时间:2022-04-01 04:16:00

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论利用句法规则对消歧问题的探讨

摘要:英语是语法学家们的研究重点,然而他们只是限于对从句结构的研究,而对从句关联词的研究很少。从国内情况来看,英语从属句是一种有别于汉语句法的特殊句式,中国语言学界非常重视,在英汉翻译、英汉对照等方面都做了大量的研究工作。本文用例句总结常用的歧义结构,并利用句法规则对消歧问题进行了深入探讨

关键词:英语从句;关联词;歧义

ResearchonDigestionofEnglishClauseAssociatedWordAmbiguousPhenomenon

Abstract:Englishisthefocusofthestudyscientists,buttheyareonlylimitedtothestudyofclausestructure,whiletherearesofewresearchrelatedtotheclause.Inthedomesticsituation,theEnglishsentenceisasubordinatedifferentfromtheChinesespecialsentencesyntax,ChineseattachesgreatimportancetotheacademiclanguageinEnglish-ChineseTranslation,English-Chinesetranslationhavedoneagreatdealofresearch.Inthispaper,summaryofcommonlyusedexamplesofambiguousstructureandtheuseofsyntacticdisambiguationrulesissuesindepthhasbeendiscussed.

Keywords:Englishclause;associatedwords;ambiguity

一、英语从句关联词特征及分类

英语的从句是由关联词引导的,关联词不同则所引导的从句的属性也可能不同,因此英语从句处理的核心问题是关联词处理的问题。Haiman(1985/见罗日新,1995)提出:关联词是在句子与句子间起连接作用的一种特殊词语。同时,罗日新(1995)还补充道:“它或者是词或者是短语――由一部分连词,一部分副词,一部分代词,以及个别短语组成。它们集语义连接,逻辑连接关系于一身。”引导英语从句的关联词不是一个统一的词类,而是涉及到若干个词类。此外,这些词类除了做关联词之外,还有其他的用法,处理起来非常复杂。薄冰(1990)把所有能够引导英语从句的关联词分为七类:

1.从属连词:when,if,that,where,whether,how,while,unless,than,until等等。其中,that,whether,if既可引导名词从句也可引导副词从句,其余的关联词则仅仅引导副词从句。

2.连接代词:which,who,whom,whose,what,它们均引导名词从句。

3.连接副词:when,where,why,how,它们均引导名词从句。

4.关系代词:who,whom,whose,that,which,它们均引导形容词从句。

5.关系副词:when,where,why,how,它们均引导形容词从句。

6.缩合连接代词:that,who,whatever,whoever,whichever,what。缩合连

接代词是由先行词和关系代词缩合而成。其中whatever,whoever,whichever既可引导名词从句也可引导副词从句,其余的关联词则仅仅引导名词从句。

7.缩合连接副词:when,where,why,whenever,wherever,however。缩合连接副词是由先行词和关系副词缩合而成。其中when,where,why引导名词从句,whenever,wherever,however引导副词从句。

张道真(2002)的分类法只包括从属连词、.连接代词、连接副词、关系代词、关系副词五类,缩合连接代词与缩合连接副词分别归结入连接代词和连接副词中。“that”不仅可以自身作为关联词,引导从句;它还可以同其他词组成词组充当关联词的作用,如:在GeorgeO.Curme著的《Syntax》一书中,exceptthat,butthat,savethat,onlythat,inthat等都是被当作复合从属连词来处理的。Quirk(1972)等人也把它们称作复合从属连词(见王益民,1987)。“that”在句中的位置也很灵活,秦莉芬(1990)就认为由“that”引导的主语从句较少地处于主语地位置,而较多地因使用先行词“it”而被移至复合句地后部。同时,“that”由于其特殊性,在句中还常常省略。H.W.Fowler(1996/见吴国良,1999)和PaulKiparsky(1992/见吴国良,1999)等人均对“that”的省略情况做了详细的讲解。正因为省略的存在,才又增添了计算机理解从句类型的困难度。另外,虽然“how”在薄冰的语法书里出现在了从属连词中,引导副词从句,但在张道真的语法书中并未提到“how”可以引导副词从句。因此这也是两个语法学家观点不同的地方之一。

二、从句关联词的歧义现象分析

如果逐个考察上述关联词的用法,就会发现有的关联词可以引导两种甚至三种从句。例如依据薄冰(1990),“when”既可以是连接副词,也可以是关系副词,还可以是从属连词,而它在不同情况下的使用是不相同的:既可以做连接副词引导名词从句;也可以做关系副词引导形容词从句;还可以做从属连词引导副词从句。此外,“when”还可以引导特殊疑问句,故其用法非常复杂,对其处理非常困难。可以说,每一个关联词都是歧义的,可以引导两种乃至三种从句。“that”的用法更加复杂。它可以用作从属连词引导名词从句以及副词从句,也可以用作关系代词引导形容词从句。在引导从句时,关联词“that”还可以被省略。此外,它还可以是指示代词,指示形容词以及副词(李峥,2006)。请看例句:

(1)Wehavereachedanagreement,whichisquitedifferentfromthatoftheirs.(that做指示代词)

(2)Idon’tlikethatbook.(that做指示形容词)

(3)Icannotwalkthatfar.(that做副词)

(4)Theteachertoldthestudentthatwasthebest.(that在从句中做指示代词)

从例句中可以看到,由于“that”的用法繁多,对于相同的一个句子,会造成句法功能的多种理解,进而形成歧义句。可以说,从自然语言处理的角度来看,“that”是用法最复杂的一个单词。

三、基于句法规则的从句关联词歧义消解

关联词都可以引导两种乃至三种从句,具有句法功能的歧义。它们的用法可以分为如下几类:

引导名形两种从句:which,who,whom,whose,why。

引导名副两种从句:if,whether,whichever,whoever,whatever。

引导名形副三种从句:that,when,where,how。

其中,when,where,how,why只在特殊条件下引导形容词从句。

虽然它们均可引导两种或者三种从句,然而在具体的句子结构中时,它们的用法往往是明确的,是没有歧义的。因此,理清各个关联词各种从句结构所起的作用,对于计算机加工处理各个关联词的句法功能,是至关重要的。但由于从句的结构非常多,我们目前只能选择出最主要的结构加以研究。为了确定这些主要结构,我们搜寻出上述十四个关联词引导各种从句的所有例句,并按从句结构,关联词及关联词的句法功能进行了综合整理,得出了若干主要类型,有的类型还可以分为更小的类型。在划分更小类别的过程中,我们主要是利用了关联词的前相邻词的语义,根据我们处理的需要,将N划分成了:①表时间的词“N时间”,由于它既可以做宾语,也可以做状语,而不管是做宾语或是状语,均会引起关联词的歧义;②表人的词“N人”,由于它可以做双宾信息动词的间接宾语,因此也会引起关联词的歧义;③表物的词“N物”,由于它不能做双宾信息动词的间接宾语,因此它的出现是为了与“N人”相区分。

为了进一步提高计算机加工的效率,我们偏重关联词前面的结构所提供的信息。只有前面结构所提供的信息不足以消解关联次的歧义时,才利用关联词后面结构的信息。总的来说,是利用了关联词上下文的各种句法信息解歧,但利用这些句法信息只能对其中一部分结构进行解歧。

3.1关联词+

关联词放到句首,可以引导名词从句和副词从句。若主句不完整,则从句为名词从句;若主句完整,从句为副词从句。这里N代表名词和代词的总和。

1.which,who,whom,whose,why只可引导名词从句:

a.Whodidtheworkisunknown.

b.Whichplanisbetterisclearnow.

2.虽然that,how具有引导副词从句的用法,但在关联词句首的情况下也只引导名词从句:

a.Thatsheshouldhavewalkedthreemilessoearlyintheday,wasalmostincredibletoMrs.HurstandMissBingley.

b.Howhediditdoesn’tmatter.

3.反之,if在这种结构中只引导副词从句,不引导名词从句:

a.Ifitrainstomorrow,thematchwillbecancelled.

b.Ifyouchangeyourmind,ruboutyouranswerorputacross.

4.when,where,whether,whichever,whoever,whatever的用法比较复杂,在后面的主句具有完整结构时引导副词从句:

a.WhenMartingothome,heboughtsomemoredrugsfromhisfriend.

b.Wherethereisawill,thereisway.

在后面的主句具有不完整结构时引导引导名词从句:

a.Whenhe’llbebackdependsmuchontheweather.

b.Wheretheexhibitionopensiswrittenintheannouncement.

从上述分析可以看出,在这种结构中,关联词的句法功能是明确的,其歧义的消解是比较容易的。

3.2N+关联词+…+V

关联词位于名词之后且主句的动词之前,一般只引导形容词从句。但在关联词之前加上逗号,则除了引导形容词从句之外,也可引导作为插入语的形式出现的不规范的副词从句。

1.不论关联词前有无逗号,which,who,whom,whose均只引导形容词从句:

a.TheFirstUnion,whichstartedinthefieldin1993followedthecorporation''''sacquisitionofninebanksintheWashingtonarea.

b.Thegirlwhomheiscourtingisanactress.

2.that同样不论前面有无逗号,都只引导形容词从句,不引导副词从句:

a.Everyideathathehadbeenbroughtforwardwasfavorabletohischaracter.

b.AllthepeoplethatIwrotetoagreedtocome.

3.if,whether,whatever,whichever,whoever引导副词从句,且N与关联词之间有逗号:

a.Thecourt,ifitthinksfitsotodoforanyreason,maybeinthecaseofanycompanyandwithrespecttoanyyear.

b.Allcountries,whethertheyarebigorsmall,shouldbeequal.

4.作为一种特殊用法,when在先行词为时间名词,where在先行词为地点名词,why在先行词为原因名词,how在先行词为方式名词时引导形副有歧义从句:

a.Theminutewhenheregisteredshallbedeemedtobesubstitutedforthecorrespondingpartofthememorandum.

b.Theparkwheretheyenjoyedthemselvesafterworkisverybeautifulandattractive.

否则,在关联词之前分别不为这些特殊词,且有逗号的情况下,它们只引导副词从句:

a.“Act”,whenitwasusedwithreferencetoanoffenceorcivilwrong,includesaseriesofacts,anillegalomissionandaseriesofillegalomissions.

b.“existing”,whenusedinrelationtoapressurizedfuelcontainer,meansapressurizedfuelcontainerthatisinuseinHongKongatthecommencementoftheday.

在这一结构中,关联词的句法功能同样是明确的,其歧义的消解是比较简单的。

3.4V+关联词

由于在这一结构中不同种类的动词使得关联词有不同的用法,这一结构必须再分解为若干子结构加以探讨。除了传统的不及物动词、连系动词、及物动词的类别之外,还应当从及物动词中区分出信息动词这一特殊类别。

关联词只能引导副词从句,因此只有that,when,where,how,if,whether,whichever,whatever,whoever等关联词能够进入此结构:

a.Peoplethemselvesalter,thatthereissomethingnewtobeobservedinthemforever.

b.Elizabethcried,whenshehadfinished.

c.She’llcrywhoeverbither.

3.5V+…+N+关联词

这种结构比较复杂,包括VT+N+关联词、VL+N+关联词、VI+P+N+关联词、VT+N+P+N+关联词等结构。然而关联词在这些结构中的用法基本相同,分别引导形容词从句与副词从句。但在VTi+…+N+关联词结构中,关联词还在特殊情况下还可引导名词从句。

3.5.1V+…+N+关联词

1.which,who,whom,whose,why均引导形容词从句:

a.Thissectiondoesnotapplyinthisconditionwhichweallopposed.

b.Acentremanagermayissueareplacementcentrepassforhim-selfwhosecentrepassislost.

2.if,whether,whatever,whichever,whoever只引导副词从句:

a.I''''lltalktoyourfatherifyouaren''''thereontimetomorrow.

b.I''''llpostthatletterwhateverWilsonsays.

3.that可以引导形副有歧义的从句。可以引导形容词从句:

a.ThisisacatthatIloved.

b.Heisamanthatyoucansafelydependon.

也可以引导副词从句:

a.Therearesomanyapplesthatthefarmersareveryhappy.

b.Let’stakethefrontseatsthatwemayseemoreclearly.

4.when,where,how可以引导形副有歧义从句。作为一种特殊用法,when在时间词之后,where在地点词之后,how在方式词之后时可以引导形副有歧义从句:

a.Helivedneartheparkwherethereweresomebeautifulflowers.

b.Hewellremembersthedayswhenhemeetshisgirlfriend.

否则引导副词从句:

a.Shewillbeanursewhenshegrowsup.

b.Improveyourcompositionwhereitispossible.

3.5.2VTis+…+N时间+关联词

在这个结构中,关联词除了具有上述的用法,还可在时间名词之后引导名词从句。

1.which,who,whom,whose,why只引导名词从句:

a.Hethoughtlastnightwhichmanisthesuitableman.

b.YoumusthaveknownthisafternoonwhomIreferredtolastnight.

2.where,how引导名词从句:

a.Thedirtymansaidsomanytimeswherehelived.

b.Weweretorealizeyearslaterhowpropheticallyhespokeonthatoccasion.

3.if,whether,whatever,whichever,whoever在时间名词之后可引导名副歧义的从句:

a.Theboydoubtedthismorningifhecouldnotgotoschool.

b.Yourmotherwillknownexttimeifsheremembersit.

4.that可引导名形副歧义从句:

a.Herememberedthedaythathefeltveryhappy.

b.Ilearnedlaterthattheirlaughterconveyedsympathyorunderstanding,notridicule.

3.6P+关联词

关联词在介词之后时,仅仅引导名词从句:

a.Youmustpaycloseattentiontowheretheygo.

b.Wehavenoholidaysexceptwhentheweatherisbad.

which,whom,whose三个词可以与介词结合,形成“介词+关联词”形式来引导形容词从句(冯大德,1999):

a.Heisthemanfromwhosehousethepicturewasstolen.

b.IntheUnitedStates,therearemanyoccasionsonwhichpeoplepresentgiftstoeachother.

3.7It…+关联词

这是一种特殊句型。在这一结构中,关联词引导名词从句和形容词从句。若它做形式主语,关联词引导名词从句;若it起强调作用,则关联词引导形容词从句。

3.7.1It+VI+关联词

在这种结构中,关联词引导名词从句:

a.Itseemsthatheishonest.

b.Ithappenedthatshewasn’tinthatday.

3.7.2It+VL+A+关联词

在这种结构中,关联词引导名词从句:

a.Itwasplainthathewasdeeplymoved.

b.Itisuncertainwhetherthegamewillbeheld.

3.7.3It+V+N+关联词

在这种结构中,关联词可以引导名词从句和形容词从句。

1.when,where,how,if,whether,whatever,whichever,whoever只引导名词从句:

a.Itisabigquestionwhenmymothercomesback.

b.Itwasamysteryhowtheburglarsgotin.

2.that,who,whom,which,whose,why不仅引导名词从句,还可引导形容词从句:

a.ItwasthestudentthatIpraisedyesterday.

b.Itiscommonknowledgethattheroadhasheavytrafficatnoon.

虽然两句句首均为“it”做主语,但45a句中的“it”不做形式主语,整个句子为强调句型,“that”引导形容词从句;45b句中的“it”则做形式主语,“that”引导名词从句。

综上所述,这个结构是一种歧义结构,不能仅仅利用句法信息加以消解。

3.8VL+A+关联词

关联词在形容词表语后,只要非形式主语“it”时,that,when,where,if,whether,whatever,whichever,whoever均引导副词从句:

a.Shirtsleevesmustnotbelongifitwasmarked"short"onthebox.

b.Theresultwillbethesame,whetherIgoalone,orwhetherhegoeswithme.

结语

本文主要对7个主要从句结构进行了分析,得出了用于大多数关联词用法消歧的37条句法规则。其中判断为名词从句的规则有15条,判断为形容词从句的规则7条,判断为副词从句的规则有15条。计算机可以利用这些句法规则来消解大多数从句关联词的句法歧义。另外,无法用句法规则消歧的有18种情况。

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