浅析文化差异和习语翻译

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摘要：语言和文化是紧密相连、不可分割的，作为语言精华的习语更是沉积了浓厚的历史和民族文化。由于地理、历史、宗教信仰、生活习俗等方面的差异，英汉习语承载着不同的民族文化特色和文化信息，因此英汉习语翻译常会遇到许多困难。从地理环境、历史背景、风俗习惯和宗教信仰四个方面阐述中英两国文化差异对各自习语形成的影响，并详细说明英汉习语互译中处理这种文化差异的几种常用译法。

关键词：语言；文化；文化差异；习语翻译

一、英汉习语中所反映的文化差异

(一)生存环境

自然环境是人类赖以生存和发展的基础，不同的自然环境对民族文化的形成和发展有着不同的影响。华夏民族生活在广袤肥沃的东亚大陆上，中国自古以来就是农业大国，土地在人们的生活中就显得至关重要。因此,汉语中有相当一部分与农业和土地有关的成语。如“斩草除根”“风调雨顺”“山穷水尽”“挥金如土”等。

英国则是一个岛国，四面环水。历史上航海曾居于世界领先地位，因此英语中也就有了许多与水、鱼以及航海有关的习语。如asweakaswater(弱不禁风),drinklikeafish(豪饮),tomisstheboat(错失良机)、allatsea(不知所措)。

在汉语的文化氛围中，“东风”即是“春天的风”，夏天常与酷署炎热联系在一起，“赤日炎炎似火烧”、“骄阳似火”是常被用来描述夏天的词语。而英国地处西半球北温带，属海洋性气候，报告春天消息的是西风，英国著名诗人雪莱的《西风颂》（odetothewestwind）正是对春的讴歌。英国的夏季正是温馨宜人的季节，常与“可爱”、“温和”、“美好”相连。莎士比亚在他的一首十四行诗中把爱人比作夏天，ShallIcomparetheetoasummer’sday?Thouaremorelovelyandmoretemperate。

(二)历史典故

从一定角度上说，语言是一个民族的文化记忆与沉淀，汉语中大量的习语都是以本民族的历史、经济、文化、传统、习惯等为基础而形成的，具有浓厚的民族文化特色和深远的社会历史渊源，往往是不能单从字面意义去理解和翻译的。如“东施效颦”、“名落孙山”、“赔了夫人又折兵”“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”等等。英语典故习语多来自《圣经》和希腊罗马神话，也有其特定内涵，如Achilles’heel（唯一致命弱点）、meetone’swaterloo（一败涂地）、aPandora’sbox（潘多拉之盒）、theTrojanhorse(特洛伊木马,出自希腊神话),arrowofCupid(丘比特之箭,出自罗马神话)。

(三)习俗差异

在中国传统文化中,龙是一种象征吉利的动物。在封建社会,龙代表帝王、权威和高贵。因此,汉语中与龙有关的成语一般都含褒义。如“望子成龙”“龙凤呈祥”“乘龙快婿”等。但在西方神话传说中,dragon却是一种长着翅膀,身上有鳞,拖着一条长长的蛇尾,能够从口中喷火的动物，令人感到恐怖。因此西方人视龙为凶残肆虐之物，应该消灭。另外，狗在汉语中是一种卑微的动物。汉语中与狗有关的习语大都含有贬意：“狐朋狗党”、“狗急跳墙”、“狗嘴里吐不出象牙”等，而在西方英语国家，狗被认为是人类最忠诚的朋友。英语中有关狗的习语除了一部分因受其他语言的影响而含有贬义外，大部分都没有贬义。在英语习语中，常以狗的形象来比喻人的行为。如Youarealuckydog（你是一个幸运儿），Everydoghashisday（凡人皆有得意日）。与此相反，中国人十分喜爱猫，用“馋猫”比喻人贪嘴，常有亲呢的成份，而在西方文化中，“猫”被用来比喻“包藏祸心的女人”。

(四)宗教信仰

每个民族都有各自的宗教信仰和宗教文化,它对人们的价值观念和生活习惯的形成以及语言表达有着潜移默化的影响。

在几千年的历史长河中,中华民族主要信仰佛教与道教。因此,汉语里有许多与佛教、道教有关的成语，如“借花献佛”“临时抱佛脚”“道高一尺,魔高一丈”等。另外，中国人还敬奉天神，如“天经地义”“谢天谢地”“天无绝人之路”等。中国历代皇帝也都称自己是“真龙天子”。

在英国等西方国家,影响最大的宗教是基督教。在西方人心中,God具有无上的法力。英语成语中也有许多与God相关的成语。如Godhelpsthosewhohelpthemselves(天助自助者)，Manproposes,Goddisposes(谋事在人,成事在天)。诅咒一个人时人们常说Goddamnyou,危险过后常说ThankGod或Godblessyou。基督教的教义《圣经》一直被奉为西方文化的经典。英语中许多成语也正是出于此。如fingeronthewall(不祥之兆)，castone''''sbreaduponthewaters(真心行善，不求回报)。

从以上几个方面我们可以看出，文化对习语的影响是深远而广泛的。语言学习者要想正确理解英汉习语并成功地进行英汉习语的互译，就必须首先对英汉两种文化有深刻的了解。

二、英汉习语互译的主要方法

翻译是两种语言之间的转换，而语言和文化的紧密关系要求在语言转换中必须进行文化的转换。鉴于此，译者不能只作字面上的直译，必须深入了解字面背后的文化信息，用原作语言及文化知识理解原作，以自己的理解为依据，用另一种对等语言即译语进行各种转换，为译文读者传递原文精确信息，按“功能对等”原则让“读者同等反映”。因此,习语翻译一方面要尽量将原文的意思用“最贴切、最自然的对等语再现出来”,用奈达的话说,即是“Thebesttranslationdoesnotsoundlikeatranslation”;另一方面,还要尽力将原文的文化信息展现于译文读者面前,使其了解到原文所包含的文化信息。主要方法是：

(一)直译法

所谓直译法，是指在不违背译文语言规范以及不引起错误联想的条件下，在译文中保留原成语的比喻、形象和民族、地方色彩的方法。它适用于一些由于使用的范围广、次数多,其字面意义和比喻意义已经广泛为译文读者所接受的成语。如agentleman''''sagreement(君子协定)；armedtotheteeth(武装到牙齿)；tofishintroubledwater(浑水摸鱼)；纸老虎(papertiger)；竹篮打水一场空(drawwaterinabamboobasket)。

直译的好处是能够比较完整地保留原习语的比喻形象、民族色彩和语言风格。但是,如果直译太多或直译不当,则容易使读者感到滑稽可笑或莫名其妙,甚至引起误会或错误联想。如：不到黄河心不死(Untilallisover,ambitionneverdies.),猪八戒倒打一耙(Toputblameonone''''svictim.)“黄河”和“猪八戒”等词汇都含有明显的民族文化特色，如果直译，外国读者一定会百思不得其解，只有以“功能对等”的方式翻译才能在东西方读者中引起与愿意相符的感受。

(二)直译加解释法

为了保留原文所包含的文化信息,人们更多地采用直译而不是意译,但由于语言所扎根的文化土壤不同,直译很可能会引起歧义和模糊。在这种情况下，只有加上合适的注解才能传递原文中的文化信息。例如aDonJuan(唐璜,意为风流浪子)，tocarrycoalstoNewcastle(运煤到纽卡索,指多此一举,纽卡索——英国一产煤中心)，班门弄斧(showoffone''''sproficiencywithaxebeforeLuBan,themastercarpenter)，东施效颦(Theuglyimitatesthebeautifulinsuchadestroyedwaythattheuglinessoftheuglybecomesworse.)。

(三)等值互借法

成语的对等是从三个方面体现出来的,即比喻意义、比喻形式和感情色彩。有些英语习语和汉语习语无论是在内容，还是在形式或感情色彩上都比较相近，这时候，习语翻译就可以采用等值互借法,或称同义习语套用法。这种方法不但可以保留源语的形象、风格,又符合目标语的语言结构和习惯,可以让译文读者轻松理解原文所要表达的含义,从而顺利实现跨文化交流。如burntheboat(破釜沉舟)；greatmindsthinkalike(英雄所见略同)；turnadeafearto(充耳不闻)；adropintheocean(沧海一粟)。

(四)意译法

意译法指翻译时仅保留原文的意思而不保留原文表达形式的方法。当由于文化差异而无法直译,又无同义习语可以借用，加上解释性文字后又会失去习语精粹的特点，最好避开其文化背景，译出其意义即可。如askeletoninthecupboard(家丑)、逼上梁山(beforcedtodosomething)、打开天窗说亮话(franklyspeaking)、毛遂自荐(tovolunteerone''''sservice)。

张玲：文化差异和习语翻译这种方法还适用于那些运用具体、浅显的比喻来说明比较抽象的事理，且语言生动诙谐的歇后语。如“骑驴看唱本——走着瞧”可译为waitandsee，“狗咬吕洞宾，不识好人心”可译为tosnapandsnarlatakindheartedman.

三、结束语

英汉各有其自身文化烙印与文化色彩，两者之间存在较大的文化差异。文化对习语的影响是多方面的，英汉习语也不是不可译的。虽然习语翻译特别是那些含有丰富文化信息的习语翻译并没有固定的模式，到底该采用何种方法应根据上下文灵活选择。此外，在翻译过程中，译者绝不可只考虑语言的转换，还应增强文化意识，要从跨文化交际的立场出发，采用适当的翻译方式，尽力消除跨文化交际中因文化差异而导致的交际障碍，达到准确介绍异国文化的目的。

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