社交礼仪:英汉日常俗语比较(1)

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说起不同的文化，人们往往想到的是差异，中西文化差异，东西方文化差异．因之比较文化多见的是差异的辨识与解析．殊不知，比较的前提，是有可比性．可比性的另一个解释，就是有共同之处．譬如，比较男女，是因为男女都属人类；比较英文中文，是因为皆属于语言．如果有人说比较男人与英语，或者比较女人与中文，大家一定会笑这简直是牛头不对马嘴．换句话说，之所以可比较，是因为有类同．因此，差异与类同是不可分割的．讲文化差异，必须以文化的类同为基础．比较不同文化，也应该如同交友，求同存（辨）异是正道．

语言之于文化，也象语言之于思维一样，是一种表达形式．因此，语言也是各种文化内容的载体．借助语言，可以触探文化的内涵；从表达形式的比较中，可以窥视文化的异同．比如，比较文学，比较语言学等．语言中一个丰富多彩，又广为流传的形式，便是＇名言警句＇．这些被广泛引用的精炼语句，往往积淀概括了人类文化经验的精髓，高度概括，又琅琅上口．又因为它往往触及人类生存的根本课题，且具有较深的历史渊源，所以不同文化中，往往可以见到相似的表达．学过外语的朋友多多少少都会接触过类同于本族语的名言警句．下面试举一些多年学习英文所积累的中英文名言警句，与大家一起欣赏不同文化的共同经验积累．

最相似的一类，其表达方式与内容几乎完全相同，看起来就好像是直接的翻译．比如：

Tostrikewhiletheironishot.

趁热打铁．

Goodluckwouldnevercomeinpairs.

福不双至．

Fireprovesgold,adversityprovesmen.

烈火显真金，逆境识英雄．

Longhairandshortwit.

头发长，见识短．

Bloodisthickerthanwater.

血浓于水．

Ifyouwouldnotbeknowntodoanything,neverdoit.

若要人不知，除非己莫为．

Inunityhereisstrength.

团结就是力量．

Hewhosebellyisfullbelievesnothimwhoisfasting.

饱汉不知饿汉饥．

Easiersaidthandone.

说时容易做时难．

Idlenessistherootofallevil.

懒惰是万恶之源．

Wallhasears.

隔墙有耳．

这类对应谚语，从形式上几乎看不出任何文化差异．在谚语的起源上，有些甚至可能是相互的借鉴或翻译．东西方文化交流的比较研究，或许会提供一些证据．但不同文化中能有如此相通的谚语流传，也说明人类社会的文化积累过程有很多基本的共同进程．

还有一类谚语，所表达的含义完全相同，但所隐喻于的事物略有文化上的差异．比如：

Betterbetheheadofadogthanthetailofalion.

宁做鸡头，不做凤尾．

Theforemostdogcatchesthehare.

早起的鸟儿有虫吃．

Everypotterpraiseshisownpot.

老王卖瓜，自卖自夸．

Thefoxpreysfarthestfromhome.

兔子不吃窝边草．

Theproofofthepuddingisintheeating.

要知道梨子的滋味，最好是亲口尝一尝．