正月初九“天公诞”

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解说：

中国的传统易理，对数目字的认识，是以一到九为实数；以一为阳数之始，以九为原始之。

在道教，玉皇天尊被认为是天界的大罗天界的主宰，尊贵非凡，因此，以象征“始”和“终”的日子作为其神诞。

同时，卦象中“一”和“九”，象征了人间必需的“水”和“火”。

闽南人俗称此日为“天公生”。

闽南风俗，对“天公生”的注重，比之庆祝新年元旦有过之而无不及。这种风俗也被先人带到马来西亚，以至形成本地宗教文化的特色之一。

每年初八晚，这一天来临前夕，过去以来传统上属福建人聚居的社区气氛最热闹；大部份屋宅都会设坛准备，到初九子时即拜祭“天公”。

因此，在一些百年前早已形成不同方言社区的老都市（例如槟城），每年正月初九，某些社区的热闹，会相对于另一些社区的宁静，形成对比。这可以让人识别到哪一处是福建人聚居的传统社区。

在大马，以福建人为主的槟岛，天公诞尤其热闹。年年正月初八晚到初九，信徒涌向风山天公坛朝山。

另外在槟岛市区的姓周桥海上宗族社区，传统以来也年年都在这天于路旁举行集体拜天公仪式；当地聚居的漳州杏林村周姓后人以及不少外迁的族人，都会在子夜回到桥前聚合，举行宗教与庆典仪式。

传说：

闽南人流传的一则传说把“天公生”看得比新年重要，并且对传说内容作了解释。

传说中，在唐朝，黄巢的军队曾在新年间从北方到南方（也有人说是宋朝杨宗保，又有人说是唐代开漳圣王陈元光，总之，是传说！），北方军队在遇到服饰与语言不同的福建居民时，由于听到这些居民自称是“狼”（闽南音“人”的读音），而大开杀戒。

面对北方强兵的福建居民，只好纷纷逃到甘蔗园内躲避。一直到北兵弄清楚是怎回事，停止了杀戳。南方的福建人才走出蔗园。

据说，侥幸仅存的福建人便把走出蔗园的日子，即正月初九日，用来补过新年，形成了后来的风俗。

闽人拜天公俗以甘蔗拜祭。又有传说这祭品的出现，不只是为了纪念这一事件，也是纪念掩謢难民避入蔗园而牺牲的一位守蔗园老伯。

礼俗：

在初八晚过后，初九的子时，即是祭神时间。这时，信仰天公的家庭都会准备祭品拜天公。

讲究仪式的家庭，会在户外或在户内院子里选择一处没有遮拦、可以直对天际的空间，用两张桌子重叠成高坛，又在两侧各放一枝甘蔗，以便朝望天空祭神。祭神的甘蔗须带叶，以征节节上升甜节节和开枝散叶。

意义：

天公诞虽然是一个宗教节日。但是，和天公诞有关的传说，却反映了积极的反战思想，强调不同语言文化沟通的重要。

我们当然不必把传说当真，但是，历史上汉族从东晋朝至唐朝大规模移入福建时，的确和当地人产生过矛盾；当时的汉兵把他族平民（或甚至以“狼”为图腾的少数部落）当成畜生的杀戳行为，的确可能发生过，当然也是违反上天好生之德。

过去的史实，可能会演化成为传说，传说背后有些事实的根据。

这则传说，警惕我们，战争的可怕与平民的无辜。它也说明，族与族，以及人与人互相接受才能止杀；为了和平，人们主动深入瞭对方和沟通是很重要。

活动：

建议各地道教组织在这一日举办社会关怀活动。除了庆祝神诞，也主办有关世界和平及促进人际沟通的祈愿活动，并配合各种相同主题的讲座或展览。